Le Conseil économique et social est un des principaux organes des Nations Unies (art.7 de la Charte de l'ONU) Il est composé de 54 membres, élus par l'Assemblée générale pour une période de trois ans. Les sièges au Conseil sont répartit selon une représentation géographique avec quatorze sièges aux Etats Africains, onze aux Etats Asiatiques, six aux Etats d'Europe orientale, dix aux Etats d'Amérique latine et des Caraïbes et treize aux Etats de l' Europe occidentale et autres Etats.

Le mandat de chaque membre expire le 31 décembre de l'année indiquée entre parenthèses. En 2001, le Conseil est composé des Etats suivants:

Afrique du Sud (2003), Angola (2002), Bénin (2002), Burkina Faso (2002), Cameroun (2002), Egypte (2003), Ethiopie (2003), Guinée-Bissau (2001), Maroc (2001), Nigéria (2003), République démocratique du Congo (2001), Rwanda (2001), Soudan (2002), Ouganda (2003)

Arabie Saudite (2001), Bahreïn (2002), Chine (2001), Fidji (2002), Indonésie (2001), Japon (2002), Népal (2003), Pakistan (2003), République de Corée (2003), République islamique d'Iran (2003), Syrie (2001)

Bulgarie (2001), Croatie (2002), Fédération de Russie (2001), Géorgie (2003), République tchèque (2001), Roumanie (2003)

Argentine (2003), Bolivie (2001), Brésil (2003), Costa Rica (2002), Cuba (2002), Honduras (2001), Mexique (2002), Pérou (2003), Suriname (2002), Vénézuela (2001)

Allemagne (2002), Andorre (2003), Autriche (2002), Canada (2001), Danemark (2001), Etats-Unis (2003), France (2002), Italie (2003), Malte (2002), Norvège (2001), Pays-Bas (2003), Portugal (2002), Royaume-Uni (2001)

* en anglais seulement