À la création de l'ONU en 1945, 750 millions de personnes - soit près du tiers de la population mondiale - vivaient dans des territoires qui n'étaient pas autonomes et qui dépendaient de puissances coloniales. Voir la carte du monde en 1945 (.pdf)

Aujourd'hui, ce sont moins de 2 millions de personnes qui vivent dans des territoires de cette nature. Plus de 80 anciennes colonies ont accédé à l'indépendance. Il reste 16 territoires non autonomes. Voir la carte du monde en 2000 (.pdf)