Dossier de presse
Fiche d'information 2

DÉPARTEMENT DES AFFAIRES DE DÉSARMEMENT
Questions relatives aux armes légères

Au cours de ces dernières années, le Département des affaires de désarmement a agi en qualité de centre de coordination au sein du système des Nations Unies en ce qui concerne les questions relatives aux armes légères et il s'est consacré à un large éventail de questions portant sur ces armes.

Au cours de la dernière année, le Département s'est consacré avant tout à assurer, tant sur le plan technique que sur les questions de fond, le secrétariat du Comité préparatoire de la prochaine Conférence 2001 et de la Conférence elle-même. A cet égard, le Département a la responsabilité de fournir un soutien de fond au Président du Comité préparatoire en rassemblant la documentation de base pertinente tel que requis par les Etats membres et en diffusant les principaux documents de la Conférence. En outre, le Département a assuré une large diffusion des informations relatives aux armes légères, notamment s'agissant de la Conférence 2001, en mettant au point un site Web très complet. Le Département assure une coordination essentielle entre les Etats membres, les ONG, les moyens d'information et les organismes des Nations Unies.

Le Département a également contribué à la création et au soutien de différents groupes d'experts gouvernementaux chargés d'assister le Secrétaire général sur des questions spécifiques portant sur les armes légères. Un groupe a été créé en 1999 dans le but de préciser la portée éventuelle de la Conférence 2001, un autre groupe a été constitué en 1999 avec le mandat d'entreprendre une étude portant sur les munitions et les explosifs sous tous leurs aspects et, plus récemment en 2001, un groupe d'experts a complété ses travaux qui consistaient à étudier la possibilité d'une limitation de la fabrication et du commerce des armes légères. Le Département s'est également consacré à la création d'un groupe d'experts chargé d'une étude des moyens de destruction des armes légères qui seraient les moins dommageables à l'environnement.

Le Mécanisme de coordination de l'action concernant les armes légères, qui rassemble 17 agences et départements des Nations Unies et qui est fondé sur la coopération sur diverses questions relatives auxdites armes, a été créé par le Département des affaires de développement à la suite de sa désignation en qualité de centre de coordination en ce qui concerne les armes légères. Ce Mécanisme de coordination se réunit plusieurs fois par an et il a été fréquemment informé de l'évolution de la situation par des membres d'organisations internationales, d'ONG, d'agences des Nations Unies et des experts. Une coopération encore plus poussée au sein du système des Nations Unies, y compris le Département des affaires de désarmement, a eu lieu à l'occasion de la préparation du rapport du Groupe d'étude sur les opérations de paix des Nations Unies (Rapport Brahimi) qui traite du renforcement des structures des Nations Unies relatives au maintien de la paix.

Le Département des affaires de désarmement met l'accent tout spécialement sur les activités de mobilisation et sur la communication d'informations notamment au moyen de son exposition sur le désarmement qui se trouve à l'extérieur de la salle de l'Assemblée générale des Nations Unies, de la production d'un documentaire intitulé Armés jusqu'aux dents qui a exigé un travail de coopération entre le Département des affaires de désarmement et le Département de l'information. Le Département des affaires de désarmement consacre une attention particulière à l'éducation en matière de désarmement de même qu'à la sensibilisation aux questions de désarmement telles que " Le désarmement et les femmes ". A la suite d'une résolution de l'ECOSOC, le Département a entrepris une étude qui se penche sur la question du désarmement sous l'angle de l'égalité des sexes jetant ainsi une lumière nouvelle sur la question. En outre, le Conseil consultatif pour les questions de désarmement du Secrétaire général a concentré son attention sur les questions des armes légères. Le Département a lui-même organisé et a coparrainé divers réunions et séminaires, notamment au Pérou et au Togo en coopération avec les Centres régionaux sur le désarmement déjà en place. Ces réunions et séminaires portaient sur un large éventail de problèmes tels que les mesures concrètes de désarmement; désarmement, démobilisation et réinsertion, de même que sur les résultats éventuels de la Conférence 2001. La création est prévue d'un troisième Centre régional sur le désarmement à Katmandou, au Népal.

Le Département a mis au point certains outils pratiques permettant d'aborder les problèmes que posent les armes légères. Se fondant sur les mesures concrètes de désarmement ainsi que sur l'élaboration de programmes de désarmement, démobilisation et réinsertion, le Département a été en mesure d'aider les gouvernements s'agissant de la conception, de l'agencement, de l'application de programmes de consolidation de la paix à la suite de conflits; ces programmes ont eu pour effet d'accélérer le mouvement vers la paix et de stabiliser des situations encore fragiles. Par l'intermédiaire du Groupe des Etats intéressés par les mesures concrètes de désarmement, une assistance à la fois politique et financière a été mise en place sans laquelle il n'aurait pas été possible de réaliser certains des programmes.

Le Fonds d'affectation spéciale des Nations Unies pour la consolidation de la paix grâce à des mesures concrètes de désarmement est administré par le Département des affaires du désarmement. Ce Fonds vise notamment à " assister les pays touchés par le trafic illicite d'armes légères dans le cadre de leurs efforts de consolidation de la paix au moyen de la récupération, du stockage et de la sauvegarde des armes provenant du personnel démobilisé et de la destruction desdites armes ". A la suite de leur demande, le Département aide les gouvernements à définir les moyens les plus efficaces pour parvenir à cette fin. Il a déjà aidé certains gouvernements européens comme l'Albanie ainsi que des gouvernements des Amériques comme le Guatemala et El Salvador; à l'heure actuelle, il procède à la mise au point des moyens de venir en aide à des Etats d'Afrique comme la République du Congo et le Niger, ainsi qu'en Asie s'agissant du Royaume du Cambodge. Grâce à ce dernier programme, le Département est en mesure d'agir sur chacun des continents.

Par ailleurs, le Département a encouragé des mesures concrètes de désarmement grâce à sa participation à des séminaires rassemblant des organisations sous-régionales, des représentants de la société civile, des militaires ainsi que des représentants d'organes des Nations Unies. C'est grâce à une telle coopération que les gouvernements ont trouvé le moyen de s'attaquer aux problèmes que posent les armes légères. Des programmes tels que le projet pilote " Armes au service du développement " du district de Gramsh en Albanie ont démontré l'efficacité et les avantages qui découlent d'une large coopération et d'échange d'informations. De tels projets ont entraîné des changements psychologiques s'agissant de l'utilisation d'armes et du rapport entre la population et les armes; en fait, ces projets sont devenus de plus en plus indispensables aux initiatives internationales visant au maintien de la paix. Tout en tenant compte du fait que les besoins de chaque région et de chaque Etat sont uniques, le Département, en coopération avec les Etats, les organisations régionales et les organes des Nations Unies, s'emploie à trouver d'autres possibilités permettant d'appliquer les leçons apprises dans d'autres situations et qui seraient susceptibles de profiter de tels programmes.

Les défis socio-économiques sont souvent la source ou les catalyseurs des conflits et ils sont fréquemment liés à une large disponibilité d'armes. Une paix durable ne peut exister si l'on ne s'attaque pas à la fois au désarmement et aux causes profondes d'un conflit. Il est donc indispensable qu'existe une coopération et des voies de communication entre la société civile, les gouvernements, les militaires et les organismes des Nations Unies ainsi qu'avec les ONG. Le Département des affaires de désarmement est à la fois un partenaire actif en matière de désarmement et il demeure disposé à contribuer à des méthodes nouvelles et novatrices pour lutter contre les défis que posent les armes légères.

Rédigé par le Département des affaires de désarmement des Nations Unies
Publié par le Département de l'information des Nations Unies
DPI/2195 (2) - mai 2001

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