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Les forêts sont à la base de la subsistance de plus d’un milliard de personnes vivant dans un état de pauvreté extrême dans le monde entier et fournissent un emploi salarié à plus de 100 millions d’individus. Elles abritent plus de 80% de la biodiversité terrestre de la planète et aident à protéger les bassins versants, essentiels à l’approvisionnement en eau. Le changement climatique présente d’énormes défis pour les forêts et les populations qui en dépendent. La gestion durable des forêts peut non seulement réduire les risques posés par le changement climatique, mais aussi créer des opportunités d'emploi, de réformes du régime foncier et de revenus de services liés à la forêt.

Cette étude met l'accent sur les pertes alimentaires constatées dans les filières alimentaires et en évalue l'ampleur. Elle en détermine également certaines causes et présente différents moyens de prévention. Un tiers de la production alimentaire destinée à la consommation humaine dans le monde est perdue ou gaspillée, atteignant environ 1,3 milliards de tonnes par an. Cela implique un gaspillage de grandes quantités de ressources nécessaires à la production alimentaire et des émissions superflues et évitables de gaz contribuant à l’effet de serre.

L’économie mondiale s’est considérablement affaiblie en 2012. La croissance du produit mondial brut devrait atteindre 2,2% en 2012. La faiblesse de l’économie mondiale et la vulnérabilité de l’emploi dans les pays en développement freinent les efforts de réduction de la pauvreté et rétrécissent l’espace budgétaire requis pour investir dans l’éducation, la santé et d’autres domaines critiques pour accélérer les progrès vers la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement. [Le résumé et certains chapitres sont disponibles en français.]

Investir davantage et mieux dans l'agriculture est l'un des meilleurs moyens de réduire la faim et la pauvreté tout en sauvegardant l'environnement. Tel est le message clé de ce rapport annuel de la FAO. Dans un monde qui compte plus d'un milliard d'agriculteurs, ces derniers — qui sont, en fait, les plus gros investisseurs dans l'agriculture — devraient être au centre de toute stratégie d'investissement agricole. Mais les investissements des agriculteurs sont souvent bridés par un environnement économique défavorable.

À l’heure où la communauté internationale voudrait s’orienter vers une économie plus verte, la forêt et les produits de la forêt apparaissent de plus en plus comme ayant un rôle central à jouer. Ce rapport aborde la question du role des forêts dans l’histoire de l’humanité et met en évidence les liens étroits qui existent entre l’exploitation de la forêt et le développement économique et social, et entre une destruction continuelle des forêts et le déclin économique. Quatre stratégies sont proposées pour que la forêt puisse apporter une contribution vitale à un monde plus durable et plus respectueux de l’environnement.

Alors que le climat continue de changer dans le monde, les dangers augmentent pour la santé de l’être humain. Les sécheresses, les inondations et les cyclones, la variabilité du climat peuvent déclencher des épidémies de diarrhées, de paludisme, de dengue ou de méningite, entraînant la mort et des souffrances pour des millions de personnes. Le climat a donc un impact important sur la vie et la survie des populations. Les services climatologiques peuvent donc avoir des effets profonds sur l’amélioration de la vie, également en faisant progresser la situation sanitaire.

L'Afrique subsaharienne doit fournir un accès universel aux emplois décents et aux services sociaux afin de réaliser des progrès décisifs en matière de développement, d'après le rapport sur les avancées du continent en matière de lutte contre la pauvreté. Le rapport intitulé: Évaluation des progrès accomplis en Afrique dans la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement est une publication annuelle conjointe de la Banque africaine de développement (BAD), la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA), la Commission de l'Union africaine (CUA) et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD)

Le rapport met en lumière plusieurs résultats tels que l'objectif de réduction de la pauvreté extrême de moitié et l'objectif de réduire de moitié la proportion de personnes qui n'ont pas un accès fiable à des sources améliorées d'eau potable ont été atteints cinq ans avant l'échéance de 2015.

Ce rapport fait ressortir le dilemme des pays africains, car la transformation structurelle nécessaire pour parvenir à des améliorations substantielles de l’économie va nécessairement contribuer à accroître les pressions environnementales en raison de la demande croissante de ressources naturelles.

Ce rapport de l'UNICEF s’inscrit dans l’effort de plusieurs partenaires visant à mettre en place un plan mondial pour la prévention et le contrôle de la pneumonie et de la diarrhée.

Le rapport indique que les déplacements de populations résultant de conflits sont aggravés par de nombreuses causes, comme le changement climatique, la croissance démographique, l'urbanisation, l'insécurité alimentaire, la pénurie d'eau et la concurrence pour les ressources.

Ce rapport montre que, dans de nombreux pays, les politiques et les programmes sous-évaluent les ressources financières nécessaires et le développement des ressources humaines indispensables pour maintenir les infrastructures existantes et élargir l’accès aux services d’assainissement, d’alimentation en eau potable et d’hygiène. Le financement est insuffisant et la capacité institutionnelle d’absorption des ressources disponibles est limitée.

Le rapport 2012 se penche sur les changements les plus importants ayant lieu dans le monde ainsi que sur leurs liens avec les ressources en eau, leur utilisation et leur gestion. Il montre que les approches de gestion actuelles ne peuvent fonctionner que si les changements sont limités et prévisibles.

En 20 ans, le nombre de personnes ayant accès à l’eau potable a progressé de plus de deux milliards, dépassant l'objectif fixé dans le cadre des OMD. Même si à la fin de l’année 2010, 89% de la population mondiale avaient accès à des sources améliorées d’eau potable, on ne peut pas pour autant crier victoire car au moins 11% de la population mondiale n’ont toujours pas accès à de l’eau potable, et des milliards demeurent privées d’installations sanitaires.

Dans ce numéro 2012 d'Aller de l'avant, FAO Forêts a le plaisir de présenter une sélection des travaux réalisés pendant l'exercice biennal 2010-2011 en faveur de la communauté forestière. Le Programme forestier de la FAO englobe une large gamme d'activités et de projets dont cette brochure ne présente qu'un échantillon. Dans toutes les parties du monde, le Programme aide à réaliser la gestion durable des forêts et à renforcer les moyens d'existence des populations tributaires des forêts. Elle le fait, d'une part, en améliorant l'information sur les forêts.