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Contenir une pandémie

De récentes expériences sur la grippe aviaire H5N1 hautement pathogène ont donné au monde entier son premier avertissement quant à l'imminence potentielle d'une autre pandémie de grippe.

Étant données les graves conséquences des pandémies passées, cet avertissement préalable a stimulé une recherche sur les façons de juguler un tel événement grâce à la préparation, une intervention rapide et le confinement.

Arrêter ou ralentir la propagation

La stratégie d'intervention rapide et de confinement a pour but d'arrêter, ou d'au moins ralentir la propagation de la grippe pandémique à la source de son émergence, afin de minimiser la morbidité et la mortalité mondiales.

Si cette stratégie ne parvient pas à contenir une pandémie, elle permettra au moins de retarder la propagation du virus et d'avoir davantage de temps pour permettre le développement et la production d'un vaccin, la fabrication antivirale et le transport, ainsi que d'autres mesures de préparation contre la pandémie.

Aucun essai n'a été fait pour altérer le cours naturel d'une pandémie à son début.

En outre, étant donné le comportement imprévisible des virus de la grippe, personne ne peut savoir à l'avance si une pandémie commencera progressivement, après l'émergence d'un virus non encore adapté aux humains ou si elle sera annoncée par une explosion soudaine de cas, excluant ainsi toute tentative de confinement.