« Aujourd’hui, le Pacte mondial constitue la plus importante initiative au monde dans le domaine de l’entreprise. [...] Il a poussé les entreprises à adopter des principes universels et à s’associer avec l’ONU pour s’attaquer aux grands problèmes. [...] Il est devenu synonyme de responsabilité des entreprises.».
Le Pacte mondial est une initiative lancée en 1999 au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, par l'ancien Secrétaire général, Kofi Annan.
Ce pacte invite les entreprises à adopter, soutenir et appliquer dans leur sphère d’influence un ensemble de 10 valeurs fondamentales dans les domaines suivants :
La phase opérationnelle du Pacte a été lancée au Siège de l’ONU à New York, le 26 juillet 2000. Le 20 avril 2006 a été créée la Fondation pour le Pacte mondial EN, un organisme à but non lucratif chargé de lever des fonds auprès du secteur privé afin de soutenir les ambitions du Pacte mondial. L'ancien Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, nomma un groupe de 20 leaders des milieux d’affaires, du monde syndical et de la société civile pour siéger au Conseil d’administration du Pacte mondial des Nations Unies.
Aujourd'hui, des centaines de sociétés de toutes les régions du monde, ainsi que des organisations internationales du travail et de la société civile participent au Pacte mondial. Il s'agit d'une initiative directe de l'ancien Secrétaire général, dont l'effectif est modeste et les activités sont souples.