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Département du microfinancement
Fatima Ali al-Momani, mère de quatre enfants, Amman (Jordanie) :
« Les prêts m’ont permis de me remettre sur pied, de développer mon esprit d’entreprise et de contribuer à l’entretien de ma famille. »
Le Département du microfinancement de l’UNRWA a pour objectif de favoriser le développement économique et de réduire la pauvreté parmi les réfugiés palestiniens et les autres groupes pauvres et marginalisés. A la mi-2008, le Département avait accordé plus de 150 000 prêts à des fins commerciales, personnelles et immobilières d’un montant de 160 millions de dollars à des clients en Cisjordanie, dans la Bande de Gaza et en Syrie. Le Département couvre ses frais de fonctionnement grâce à ses opérations de crédit et accroît ses capitaux en finançant des projets. Son budget pour 2008-2009 est de 44 millions de dollars.
Quels types de prêts le Département propose-t-il à ses divers clients pour répondre à leurs besoins?
- Le prêt pour Petites entreprises est le type de prêt le plus ancien de l’UNRWA dont l’objectif est d’aider les entreprises à investir.
- Les prêts du Groupe de solidarité sont proposés aux femmes de Gaza pour leur donner les moyens de participer à l’économie de marché locale et non structurée. Quelque 28,5 millions de dollars ont été investis dans 39 000 prêts.
- En Syrie, les prêts accordés aux femmes sont adaptés aux activités génératrices de revenus entreprises au sein du foyer. C’est la forme principale de micro-entreprise de femmes non structurée en Syrie.
- Les prêts à la consommation sont accordés aux familles à revenu faible en Cisjordanie, à Gaza et en Syrie pour aménager le foyer, faire face à des urgences et Évènements familiaux, et payer pour l’enseignement et les services médicaux. Ce produit a été introduit dans les autres centres d’opération au début de 2009.
- Des prêts à plus long terme sont offerts aux clients qui ont complété trois cycles de prêts pour micro-entreprise et à des entreprises plus structurées ayant besoin de prêts plus importants. Ce produit est désormais accessible en Cisjordanie, à Gaza et en Jordanie et il sera introduit en Syrie en 2009.
- Des prêts immobiliers sont accordés aux réfugiés pour les aider à acheter, construire et aménager leur foyer à l’intérieur et à l’extérieur des camps en Cisjordanie et dans la Bande de Gaza. Ce produit sera offert en Jordanie et en Syrie en 2009.
Quel a été l’impact de la situation socioéconomique dans le territoire palestinien occupé sur l’activité du Département?
- à la suite de la deuxième intifada, en septembre 2000, et des sanctions de facto imposées plus récemment par la communauté internationale à Gaza, les affaires ont stagné et la réduction marquée des activités socioéconomiques a exacerbé la contraction sévère de l’économie.
- Bien que le Département ait rapidement pris des mesures pour contrebalancer ces tendances en élargissant ses activités en Cisjordanie, en Jordanie et en Syrie, l’impact de la baisse catastrophique de l’activité économique est encore très présent.
- A Gaza, les activités de prêts ont baissé de 80% et en 2007, l’UNRWA a dû annuler le remboursement de 2 636 emprunts se chiffrant à 888 750 dollars.
- En conséquence, le Département a déjà dû réduire ses effectifs de 50%.
Quelles sont les autres activités que mène le Département du microfinancement?
- A Gaza, l’UNRWA gère chaque année plus de 60 mini-cours de formation à la micro-entreprise à l’intention de 1400 participants.
- Ces cours sont adaptés aux besoins des clients, dans des domaines tels que la comptabilité, la fiscalité, l’informatique et le commerce électronique.
Quels sont les futurs projets du Département du microfinancement?
- S’il n’est pas très bientôt mis fin à l’étranglement économique de Gaza, l’UNRWA pourrait se voir contraint d’y cesser toutes ses activités de microfinancement.
- À Gaza, des activités de travaux publics pourraient être entreprises pour alléger l’endettement des milieux d’affaires.
- En 2009, un projet pilote d’épargne à l’intention des pauvres sera mis en place pour aider, notamment en cas de crise, les personnes pauvres et à revenu faible.
- Le Département prévoit d’accroître ses capacités en vue de pouvoir accorder chaque année 100 000 prêts d’une valeur totale de 120 millions de dollars.