Pauvreté et droits humains : Références dans les instruments juridiques des droits de l'homme
Droit à la vie et à l'intégrité physique
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 3
Pacte international relatif aux droits civils et politiques, art. 6
La vie et le bien-être physique des individus vivant dans l'extrême pauvreté sont continuellement menacés par le manque de nourriture, les risques de maladie et un travail dangereux et par des conditions de vie précaires. Ces individus sont en butte à toutes sortes de violence, dont les agressions, le harcèlement, l'intimidation, une sévère discrimination et dans certains cas, des menaces de mort. Les femmes pauvres sont particulièrement vulnérables à la violence domestique et à d'autres formes de violence sexiste.
Droit à la reconnaissance de la personnalité juridique et à l'enregistrement
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 6
Pacte international relatif aux droits civils et politiques, art. 16
et 24
Du fait qu'elles n'ont pas un domicile légal et des coûts directs et indirects élevés de l'enregistrement, les personnes vivant dans la pauvreté n'ont souvent pas de reconnaissance légale et se heurtent à d'importants obstacles pour faire enregistrer leurs enfants. L'UNICEF estime qu'en 2003, les naissances d'environ 48 millions d'enfants n'ont pas été enregistrées . Ne pas être enregistré, c'est-à-dire ne pas avoir une existence légale, fait qu'il est difficile de s'inscrire dans une école, d'obtenir un emploi, de bénéficier des services sociaux de base, d'exercer des droits politiques, de prouver sa parenté, de se marier, de prouver sa nationalité, de voyager librement et hors des frontières nationales, d'ester en justice ou même d'éviter l'emprisonnement. La reconnaissance de ce droit est par conséquent une condition indispensable à la reconnaissance de nombreux autres droits.
Droit à la justice
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 10 et 11
Pacte international relatif aux droits civils et politiques, art. 14
et 15
Les personnes vivant dans la pauvreté sont particulièrement vulnérables aux violations de leurs droits, mais bien souvent elles ne peuvent se prévaloir de l'outil le plus efficace pour se défendre contre les abus - la protection des tribunaux. Elles ne peuvent accéder à la justice du fait de contraintes financières, de l'analphabétisme, du manque d'éducation et d'information, du manque d'assurance en soi, de la complexité des procédures, de la méfiance et de la peur entraînée par leur expérience du système judiciaire ainsi que la lenteur de la justice. Ceci est particulièrement préoccupant dans la mesure où les personnes vivant dans la pauvreté courent le risque, plus que d'autres, de faire l'objet de discrimination et leurs droits humains fondamentaux sont souvent violés impunément.
Droit de prendre part aux affaires politiques
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 21
En raison du manque d'information et de pouvoir politique, les personnes vivant dans la pauvreté ne peuvent pas participer utilement aux processus de prise de décision politique. La discrimination sociale ainsi que le manque de logement, d'éducation et le fait de ne pas être enregistré à l'état civil sont des obstacles supplémentaires à l'exercice des droits politiques. Les personnes pauvres ne peuvent donc influencer les politiques à leur profit et leurs besoins particuliers demeurent négligés. De plus, les personnes très pauvres sont souvent plus exposées que d'autres à la manipulation sans scrupules de la liberté de choix.
Droit de prendre part à la vie sociale et culturelle
Déclaration universelle de droits de l'homme, art. 22
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 15
Représentant une force unificatrice de la société, la culture est un important facteur d'intégration sociale et prémunit contre l'exclusion sociale. Cependant, les cultures des minorités et des groupes autochtones souvent ne sont pas respectées et les personnes vivant dans la pauvreté n'ont pas souvent la capacité qu'il faut pour participer activement à la vie sociale, culturelle et politique de leurs communautés.
Droit à un travail décent
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 23
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 6,7,8
et 9
Il est souvent impossible aux pauvres de trouver un emploi public du fait de la discrimination sociale et du manque de logement, d'éducation ou de formation. Ils sont donc obligés de trouver un emploi dans l'économie informelle, qui généralement demande très peu de qualifications, est peu sûr et trop mal payé pour assurer un niveau de vie adéquat. Étant donné que leur force de travail est souvent le seul capital que les personnes vivant dans la pauvreté possèdent, assurer le droit à un travail décent est essentiel pour la jouissance d'autres droits tels que l'alimentation, la santé et le logement.
Droit à un niveau de vie décent
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 25
Les personnes vivant dans la pauvreté sont souvent mal nourries, n'ont pas d'habits, un logement et un accès adéquats à l'eau et à l'assainissement, aux soins médicaux et aux services sociaux. Cet état de fait compromet leur capacité de revendiquer d'autres droits qui leur sont reconnus, tels que le droit à l'éducation, à la santé et au travail, aggravant ainsi le cercle vicieux de la pauvreté.
Droit à une alimentation adéquate
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 25
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 11
Une alimentation adéquate est nécessaire à la survie humaine et à la vie en bonne santé. La malnutrition handicape les gens à vie, des enfants qui ont faim ne peuvent se concentrer en classe et la faim réduit la productivité des travailleurs. La pauvreté peut entraîner la malnutrition et la malnutrition peut aggraver la pauvreté.
Droit au logement
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 11
Convention relative aux droits de l'enfant, art. 27
Le logement des pauvres - pour autant qu'ils en aient un - est souvent fait avec des matériaux de qualité médiocre, n'a pas l'eau courante, d'installations d'assainissement et d'électricité et est souvent situé dans des lieux insalubres éloignés des services de base. Très souvent il est peu sûr en raison d'expulsions légales ou arbitraires et de l'incapacité des pauvres à payer régulièrement même un impôt minimal. En outre, un logement inadéquat a une incidence majeure sur l'exercice d'autres droits, tels que les droits à la santé et à l'emploi. La précarité du logement peut aussi influer sur les résultats scolaires en empêchant la fréquentation scolaire et en entravant le développement intellectuel et physique des enfants en raison de l'absence de stabilité, du manque d'espace, d'un environnement insalubre, de l'encombrement et du bruit.
Droit à la santé
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 25
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 12
Un état de mauvaise santé contribue à la pauvreté en ce qu'il réduit la productivité de l'employeur, abaisse le niveau d'éducation et limite les opportunités. Parallèlement, l'état de mauvaise santé est souvent une conséquence de la pauvreté. Les services de santé destinés aux pauvres sont souvent inaccessibles, inadéquats ou mal équipés. Les taux de mortalité sont beaucoup plus élevés, l'espérance de vie est considérablement réduite et la grossesse et l'accouchement sont particulièrement risqués pour les personnes pauvres. Bien qu'ils soient les plus exposés à la maladie, les groupes les plus pauvres de la population se révèlent être les moins touchés par les campagnes de vaccination.
Droit à l'éducation
Déclaration universelle des droits de l'homme, art. 26
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, art. 13 et 14
L'éducation est l'un des moyens les plus sûrs de rompre le cercle vicieux de la pauvreté et est essentielle à la réalisation d'autres droits, tels que les droits au travail, à la santé et à la participation politique. Elle reste cependant souvent inaccessible à ceux qui vivent dans la pauvreté. Quand le revenu familial est insuffisant, les enfants sont forcés de se joindre à la quête quotidienne de la subsistance familiale ou de travailler en dehors de la maison, ce qui influe négativement sur leur capacité d'apprendre et d'aller à l'école. Ces enfants pauvres qui peuvent aller à l'école sont parfois rejetés ou sont l'objet d'une discrimination par les écoles en raison de leur origine sociale.
Source : Célébration de la Journée internationale
pour l'élimination de la pauvreté,
Rapport du Secrétaire général [A/61/308]