« Nous devons aussi poursuivre le travail de désarmement et de non-prolifération. Et réaliser le rêve d’un monde exempt d’armes nucléaires. »
M. Ban Ki-moon, Secrétaire général des Nations Unies
Présentation de son rapport « Nous, les peuples » à l’Assemblée générale, le 21 septembre 2011.
Michael Douglas (deuxième à droite), messager de la paix de l'ONU, prend la parole durant la cérémonie d'inauguration de l'exposition d'une pétition appelant à l'abolition des armes nucléaires. Était aussi présent, le Secrétaire général Ban Ki-moon (deuxième à gauche). (Photo ONU/Paulo Filgueiras)
La célébration annuelle de la Semaine du désarmement, qui commence le jour anniversaire de la création de l'Organisation des Nations Unies, a été instaurée par le document final de la session extraordinaire de l'Assemblée générale de 1978 consacrée au désarmement (résolution S-10/2). Les États ont été invités à mettre en évidence le danger que représentait la course aux armements, à répandre l'idée selon laquelle il était nécessaire d'y mettre un terme et à faire mieux comprendre à l'opinion publique l'urgence du désarmement.
En 1995, l'Assemblée a invité les gouvernements, ainsi que les ONG, à continuer de participer activement à la Semaine du désarmement (résolution 50/72 B du 12 décembre). Elle a également invité le Secrétaire général à continuer d'utiliser aussi largement que possible les moyens d'information de l'Organisation des Nations Unies pour faire mieux comprendre à l'opinion publique les problèmes du désarmement et les objectifs de la Semaine du désarmement.