Thème de la Journée 2011 : Biodiversité forestière
La biodiversité forestière fait référence à toutes les formes de vie trouvées dans les forêts, y compris les arbres, les plantes, les champignons et les micro-organismes, et leur rôle dans la nature. La complexité et la diversité des formes de vies présentes dans les forêts offrent de nombreux services vitaux aux êtres humains.
La forêt nationale Tapajos est la seule forêt du Brésil avec un programme de gestion durable de la production industrielle de bois.
Photo ONU/Eskinder Debebe
Néanmoins, les hommes détruisent la biodiversité des forêts à un rythme alarmant. La transformation des forêts en terres agricoles, le surpâturage, la gestion non durable, l’introduction d’espèces exotiques envahissantes, le développement d’infrastructures, l’exploitation minière et pétrolière, les feux déclenchés par l’homme, la pollution et le changement climatique ont tous des impacts négatifs sur la biodiversité forestière. Cette dégradation rend les forêts plus fragiles et diminue les services rendus par les forêts aux hommes.
On commence à réaliser que les forêts offrent bien plus que du bois. Les forêts offrent des opportunités de loisirs et contribuent à notre santé et à notre bien-être. Non seulement elles régulent les températures locales et protègent les réserves en eau potable, mais elles captent également le carbone et limitent les effets du changement climatique. Les forêts jouent également un rôle économique, social et culturel important dans la vie de nombreuses personnes, notamment chez les communautés indigènes.
La médecine traditionnelle est souvent basée sur des produits naturels et des plantes trouvés dans les forêts. En détruisant les forêts, nous risquons de détruire un remède non découvert contre des maladies.
Faits et chiffres
- Les forêts boréales, tempérées et tropicales abritent la grande majorité des espèces terrestres de la planète.
- Près de 80% de la population des pays en voie de développement a recours à la médecine traditionnelle: près de la moitié de ces substances médicinales proviennent de plantes que l’on trouve essentiellement dans les forêts tropicales.
- Les deux tiers des grandes villes des pays en voie de développement dépendent des forêts voisines pour leur approvisionnement en eau potable.
- Au cours des 8000 dernières années, environ 45% des forêts initialement présentes sur Terre ont disparu, la plupart ayant été rayées de la carte au cours du siècle dernier.
- Environ 13 millions d’hectares de forêts du monde sont dévastés par la déforestation chaque année, soit une superficie équivalente à celle de la Grèce.
- On estime à plus de 100 le nombre d’espèces animales et végétales qui disparaît chaque jour avec ces forêts tropicales.
- Les émissions dues à la déforestation pourraient contribuer à environ 20% des émissions mondiales annuelles de gaz à effet de serre n Les forêts naturelles comptent parmi les meilleurs réservoirs de carbone.
- Plus des trois quarts de l’eau douce accessible de la planète proviennent des bassins versants forestiers.
- Plus de six millions d’hectares de forêts tropicales, particulièrement riches en biodiversité, disparaissent chaque année.