Mensaje del Secretario General con ocasión del Día de la Industrialización de África
20 de noviembre de 2007
El tema de este año con motivo del Día de la Industrialización de África es "La tecnología y la innovación al servicio de la industria: Invertir en las personas es invertir en el futuro". Este tema pone de relieve la importancia de la ciencia, la tecnología y los recursos humanos en apoyo de las iniciativas de África para mitigar la pobreza y lograr un desarrollo industrial sostenible.
África está dotada de abundantes recursos naturales y, en los últimos años, muchos países de África han experimentado un crecimiento económico sostenido. Sin embargo, el continente continúa rezagado con respecto a otras regiones en nuestro esfuerzo global por alcanzar los objetivos de desarrollo del Milenio: nuestra visión común a fin de crear un mundo mejor para todos en el siglo XXI.
A mitad de camino en la carrera por alcanzar estos objetivos para el año 2015, son todavía muchos los países de África que no están en condiciones de reducir a la mitad la pobreza extrema, limitar la mortalidad infantil, frenar la difusión del SIDA y alcanzar otros objetivos de desarrollo. Y debido a esta falta de capacidad para transformar una gran parte de sus materias primas en productos acabados, África sigue exportando sus recursos con un valor añadido, escaso o nulo, lo que conduce a una pérdida de oportunidades de empleo. En los casos en que los productos africanos tienen un valor añadido sus exportaciones se enfrentan a múltiples obstáculos arancelarios y no arancelarios en los principales mercados occidentales.
Uno de los medios más eficaces de erradicar la pobreza, crear riqueza y promover la competitividad consiste en la adquisición, la adaptación y la utilización de las tecnologías adecuadas. La Nueva Alianza para el Desarrollo de África, bajo los auspicios de la Unión Africana, está tomando iniciativas encomiables con el fin de disponer de una plataforma de alto nivel para la elaboración de políticas y la asignación de prioridades en materia de ciencia, tecnología e innovación para la transformación socioeconómica de África.
El Plan de Acción Consolidado de Ciencia y Tecnología de África, suscrito por la Unión Africana a principios de este año, es un importante paso adelante. El reto ahora consiste en continuar con su ejecución, lo que significa mejorar la infraestructura para la investigación y el desarrollo y aumentar el número de científicos, técnicos e ingenieros del continente. Significa también mejorar la cooperación regional y construir una sólida base política y de la sociedad civil que sirva de apoyo para promover la ciencia y la tecnología en África.
Reafirmemos en este Día de la Industrialización de África nuestro compromiso de apoyar las diversas iniciativas destinadas a canalizar la ciencia y la tecnología para contribuir al logro de los objetivos de desarrollo del Milenio en África. El sistema de las Naciones Unidas, incluida la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial seguirá prestando su apoyo a estos esfuerzos.