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Navanethem (Navi) Pillay, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
El 28 de julio de 2008, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, tras la aprobación de la Asamblea General, nombró a la Sra. Navanethem (Navi) Pillay de Sudáfrica como nueva Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
La presentación de candidatura de la Magistrada Pillay llegó tras un extenso proceso de selección, que incluyó consultas con los Estados Miembros y con la amplia comunidad de organizaciones no gubernamentales. La Sra. Pillay cuenta con unos destacados credenciales en el ámbito de los derechos humanos y de la justicia. Desde 2003, ha ejercido como magistrada en la Corte Penal Internacional. En 1999, fue elegida Presidenta de la Judicatura del Tribunal Penal Internacional para Rwanda, al que se unió en 1995, tras haber sido elegida como Magistrada por la Asamblea General; su mandato de cuatro años en el Tribunal de Rwanda se renovó en 1998.
La Magistrada Pillay fue una abogada y especialista en transmisión de la propiedad de la Corte Suprema de Sudáfrica de 1967 a 1995, y fue nombrada Magistrada en funciones de la Corte Suprema en 1995. En 1967, la Sra. Pillay fue la primera mujer que abría un bufete de abogados en la provincia de Natal (Sudáfrica), proporcionando defensa jurídica de los opositores del apartheid. Ha puesto de manifiesto la práctica y los efectos de la tortura y de la reclusión en celdas de aislamiento para los detenidos bajo custodia policial, y estableció con éxito los derechos de los presos de la prisión de Robben Island.
La Sra. Pillay fue cofundadora del Centro de Asesoramiento de Mujeres Maltratadas y dirigió un refugio para las víctimas de violencia doméstica. Como miembro de la Coalición Nacional de Mujeres, contribuyó a la inclusión en la Constitución de Sudáfrica de una cláusula de igualdad que prohíbe la discriminación por motivos de raza, religión y orientación sexual. La Magistrada Pillay participó en la pionera jurisprudencia del Tribunal Penal Internacional para Rwanda que trata cuestiones como la violación como genocidio, la libertad de palabra y propaganda de odio. También es cofundadora de Igualdad Ya, una organización internacional sobre los derechos de la mujer con sede en Nueva York.
Nacida el 23 de septiembre de 1941, la Sra. Pillay obtuvo sendas licenciaturas en Humanidades y Derecho por la Universidad de Natal en Sudáfrica. También obtuvo un máster en Derecho y un doctorado en Ciencias Jurídicas por la Universidad de Harvard. Tiene dos hijas.
La Sra. Pillay remplazará a la Sra. Louise Arbour. El Secretario General agradece a la Sra. Arbour su gestión basada en principios y su inagotable dedicación a las Naciones Unidas y a la causa de los derechos humanos en todo el mundo.
El Secretario General se compromete a asegurar que los derechos humanos sigan ocupando un lugar importante en el programa de las Naciones Unidas. Espera que la nueva Alta Comisionada preserve la independencia de su Oficina y mantenga relaciones de trabajo eficaces con la Asamblea General y el Consejo de Derechos Humanos. El Secretario General dará su apoyo pleno a la Alta Comisionada, incluyendo mayores recursos, según lo aprobado por la Asamblea General.
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