El Secretario General
Mensaje en el Día Mundial del Medio Ambiente
5 de junio de 2005
Este año, el tema de la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente, llamado "Ciudades Verdes - ¡Plan para el Planeta!", pone de relieve los desafíos que plantea una de las principales tendencias de nuestros tiempos: el rápido aumento del porcentaje de la población que vive en medios urbanos.
En los próximos 25 años, casi todo el crecimiento demográfico tendrá lugar en las ciudades, en su mayor parte en los países menos desarrollados. Para 2030, más del 60% de la población mundial vivirá en zonas urbanas. Un proceso de urbanización tan rápido plantea importantes problemas, desde la pobreza y el desempleo hasta la criminalidad y la drogadicción. Hoy día, uno de cada tres habitantes de las zonas urbanas vive en barrios de tugurios, y son demasiados los pueblos y ciudades en crecimiento de todo el mundo en que son escasas las salvaguardias ambientales y la planificación es desordenada.
Las consecuencias ambientales del crecimiento urbano son sin duda alguna considerables. Las ciudades consumen cuantiosos recursos naturales y generan grandes cantidades de desechos. Producen además la mayoría de los gases de efecto invernadero que están causando el cambio climático mundial. Con frecuencia degradan la calidad del agua local, agotan los acuíferos, contaminan el medio ambiente marino y el aire, y ocupan terrenos, devastando de esa forma la diversidad biológica.
En vista de la creciente concentración humana en las ciudades y pueblos, el mundo no alcanzará los Objetivos de Desarrollo del Milenio a menos que la planificación ambiental se incorpore a todos los aspectos de la gestión urbana. Crear ciudades respetuosas del medio ambiente es sin duda alguna un gran desafío, pero las tecnologías y los conocimientos especializados necesarios ya existen. Los sistemas de transporte limpio, los edificios eficientes desde el punto de vista energético, el saneamiento seguro y el uso económico del agua son posibles hoy mismo, no sólo en el futuro, con frecuencia de forma asequible para todos.
En este Día Mundial del Medio Ambiente insto a todas las personas, empresas y autoridades locales y nacionales que hagan frente al desafío que plantea el medio ambiente urbano. Aprovechemos los grandes conocimientos y el dinamismo natural de las zonas urbanas. Creemos "ciudades verdes", donde la gente pueda criar a sus hijos y hacer realidad sus sueños en un medio ambiente bien planificado, limpio y saludable.