El tema de 2013 es «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación»
Durante más de 400 años, más de 15 millones de hombres, mujeres y niños fueron víctimas de la trágica trata transatlántica de esclavos, uno de los capítulos más oscuros de la historia.
La conmemoración anual del 25 de marzo es una oportunidad para honrar y recordar a aquellos que sufrieron y murieron a manos de la esclavitud, y una ocasión para concienciar al mundo de los peligros del racismo y la discriminación.
Este año el tema «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación» rinde homenaje a la emancipación de los esclavos en las naciones de todo el mundo. Es una fecha particularmente importante porque coincide con muchos aniversarios importantes: los 220 años del decreto de emancipación general de Francia, que liberó a todos los esclavos de la actual Haití; los 180 años de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833, que acabó con la esclavitud en Canadá, las Indias Occidentales Británicas y el Cabo de Buena Esperanza; y, hace 170 años, la firma de la Ley de la esclavitud indígena de 1843. La esclavitud fue abolida hace 165 años en Francia, 160 años en la Argentina, 150 años en las colonias holandesas y 125 años en Brasil.
2013 también coincide con el 150 aniversario de la Proclamación de la Emancipación de los Estados Unidos que declaró que, a partir del 1 de enero de 1863, todas las personas mantenidas como esclavos dentro de cualquier Estado serían a partir de entonces para siempre libres.
Mensaje del Secretario General de las Naciones Unidas | Calendario de eventos
Antecedentes
Trata Transatlántica de Esclavos
La trata transatlántica de esclavos fue la mayor migración forzada de la historia, y sin duda una de las más inhumanas. El éxodo de la población africana se extendió a muchas partes del mundo a lo largo de 400 años y no tiene precedentes en los anales de la historia.
Como resultado directo de la trata transatlántica de esclavos, la mayoría de los africanos acabó en las Américas: 96 por ciento de los cautivos procedentes de las costas africanas llegaron hacinados en barcos de esclavos a los puertos de América del Sur y las Islas del Caribe.
De 1501 a 1830, cuatro africanos cruzaron el Atlántico para cada europeo. La demografía de las Américas en aquella época parecía más una extensión de la diáspora africana que europea. El legado de esta migración se puede ver hoy en día: grandes poblaciones de ascendencia africana siguen viviendo en las Américas.
Libres para siempre: Celebrando la Emancipación
La Proclamación de la Emancipación, firmada por el Presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863, declaró libres a las personas mantenidas como esclavas en todos los Estados.
El tema de este año, «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación», rinde homenaje a todos los que han trabajado incansablemente para luchar contra la idea de que la trata de esclavos y la esclavitud son legítimas o morales.
En el siglo XIX la comunidad internacional empezó a entender que el comercio de los esclavos ya no era tolerable. El movimiento abolicionista Angloamericano inició el cambio de mentalidades. Personas y organizaciones respondieron a este llamamiento, publicando libros, panfletos y periódicos en favor de la causa. Fue el comienzo de un gran movimiento humanitario en el que un número de abolicionistas negros, como el grupo británico «los Hijos de África», cuyos miembros incluían a Olaudah Equiano (Gustavus Vassa) y Cugoano Ottobah, jugaron un gran papel.
El movimiento abolicionista cobró impulso, con grupos como los «Quakers» que trabajaron mucho a favor del cambio. Varios estados de los Estados Unidos, comenzando por Vermont en 1777, aprobaron leyes contra la trata de esclavos y la esclavitud, mucho antes de la legislación federal.
Un esfuerzo mundial también empezó a gestarse y muchas naciones firmaron tratados internacionales sobre el tema. En 1807 Gran Bretaña y Estados Unidos abolieron el comercio de esclavos transatlántico. Estas medidas sin embargo no significaron el fin de la esclavitud. Décadas más tarde, la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 acabó con la esclavitud en Canadá, las Indias Occidentales Británicas y el Cabo de Buena Esperanza. Por su parte, la Ley de la esclavitud indígena se firmó en 1843. La esclavitud fue abolida en 1848 en Francia, en 1853 en Argentina, en 1863 en las colonias holandesas y los Estados Unidos y en 1888 en Brasil.
Conmemoración de la memoria de las víctimas
Para conmemorar la memoria de las víctimas, la Asamblea General, en su resolución 62/122 del 17 de diciembre de 2007, declaró el 25 de marzo Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Trasatlántica de Esclavos.
En la resolución se pedía la puesta en marcha de un programa de divulgación destinado a las instituciones educativas, la sociedad civil y otras organizaciones, con el objetivo de educar las futuras generaciones sobre las «causas, consecuencias y lecciones del comercio transatlántico de esclavos, y para comunicar los peligros del racismo y sus prejuicios».
Mensaje del Secretario General de las Naciones Unidas
Con motivo del Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos, 25 de marzo de 2013
La trata transatlántica de esclavos causó estragos durante 400 años y dejó un saldo de más de 15 millones de víctimas. Las víctimas fueron africanos y personas de ascendencia africana contra quienes se cometieron actos de brutalidad y que siguen sufriendo sus consecuencias.
En el Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos, decimos al mundo que nunca se ha de olvidar ese crimen mundial de lesa humanidad.
No debemos olvidar nunca la tortura, las violaciones y las matanzas de hombres, mujeres y niños inocentes, las familias destruidas, las vidas desarraigadas y las condiciones de vida horrorosas en los buques de transporte de esclavos, las plantaciones y los mercados de esclavos. El paso del tiempo no puede enterrar esos ultrajes en el olvido; hay que examinarlos, entenderlos y condenarlos.
Reflexionemos sobre las consecuencias contemporáneas de esa tragedia y, al hacerlo, recordemos la valentía de los que arriesgaron todo por la libertad y los que los acompañaron en ese camino difícil. Su coraje debe ser fuente de inspiración para que nosotros combatamos las manifestaciones contemporáneas de esclavitud, racismo, discriminación racial y xenofobia y las formas similares de intolerancia.
Este año, junto con la reflexión solemne, tenemos motivos especiales de celebración. Recordamos que hace 150 años, Abraham Lincoln dictó la Proclama de Emancipación, que terminó con la esclavitud de millones de estadounidenses de ascendencia africana.
Este año también se conmemoran otros hechos trascendentales en este campo. En 1833, se puso fin a la esclavitud en el Canadá, las Indias Occidentales Británicas y el Cabo de Buena Esperanza. Hace 170 años se firmó la Ley de la India contra la esclavitud de 1843. Han pasado 165 años desde que la esclavitud fue abolida en Francia, 160 años en la Argentina, 150 años en las ex colonias holandesas y 125 años en el Brasil.
En este Día, prometamos honrar y respetar la dignidad de los afectados e intensificar nuestros esfuerzos para eliminar los restos de esclavitud que quedan en el mundo.
Ban Ki-moon
Calendario de eventos
Reunión informativa de las organizaciones no gubernamentales sobre el tema «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación»
Lunes, 18 de marzo de 2013, de las 10.15 a las 12.15 horas, en la Sala 4, edificio en el jardín norte, Naciones Unidas, Nueva York
Ponentes:
- Eric Foner, Profesor de Historia de la Universidad de Columbia, autor de «The Fiery Trial», Abraham Lincoln y «American Slavery»;
- Dra. Anne Bailey, Profesor Asociado de Historia Afroamericana, Estudios de la Diáspora Africana y la Historia de África, Universidad de Binghamton;
- Dr. Françoise Vergès, Presidente del Comité Nacional Francés «pour la Mémoire de l'Esclavage» (2008-2012).
Videoconferencia mundial con estudiantes:
«Libres para siempre: Celebrando la Emancipación»
Martes, 19 de marzo de 2013, de las 9.00 a las 12.00 horas, en la Sala 4, edificio en el jardín norte, Naciones Unidas, Nueva York.
Organizada por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas en colaboración con la Red del Plan de Escuelas Asociadas de la UNESCO y un grupo asesor, organiza una videoconferencia mundial para los estudiantes de las instituciones educativas de primaria y secundaria en cinco países, Dinamarca, Francia, Senegal, Trinidad y Tabago, el Reino Unido y los Estados Unidos.
Proyección de la película «Lincoln»
(Steven Spielberg, 2012) (2 horas 30 minutos)
Miércoles, 20 de marzo de 2013, de las 18.30 a las 21.30 horas, seguida por una mesa redonda.
Misión de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, 799 United Nations Plaza, Nueva York
- La película será presentada por el guionista nominado al Oscar, Tony Kushner.
Presentación y firma de libros
Jueves, 21 de marzo de 2013, de las 16.30 a las 18.00 horas,
Librería de las Naciones Unidas, Naciones Unidas, Nueva York.
La presentación de «Envisioning Emancipation: Black Americans and the End of Slavery (2012) por los autores:
- Deborah Willis, Profesora de la Universidad y Presidenta del Departamento de Fotografía e imágenes en la Escuela Tisch de las Artes, Universidad de Nueva York;
- Barbara Krauthamer, Profesora de Historia de la Universidad de Massachusetts, en Amherst;
y la presentación de «Black Patriots and Loyalists: Fighting for Emancipation in the War for Independence» (2012) por el autor:
- Alan Gilbert, Profesor de Historia de la Universidad de Denver.
Velada Cultural y Culinaria e inauguración de la exposición «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación»
Jueves, 21 de marzo de 2013, de las 18.00 a las 21.00 horas, Galería Principal de la entrada de visitantes de las Naciones Unidas, Nueva York.
El evento empezará a las 18.00 horas con un recital de poesía en honor al centésimo aniversario del nacimiento de Aimé Césaire, organizado conjuntamente con la Organización Internacional de la Francofonía y de la Mesa de la Martinica.
Françoise Vergès, Presidente del Comité Nacional Francés para la Memoria de la Esclavitud (2008-2012), presentará el recital. La velada incluye:
- Lecturas de poesía por Carole Alexis, Christel Coita, Ezra Mabengeza, Andgie Noel y Roxane Revon
- Actuaciones musicales por Yacouba Sissoko (con el instrumento Kora)
- Danza del Ballet de las Américas (Ballet des Amériques)
- Proyección de fragmentos del vídeo de Aimé Césaire: «Une Voix pour l’histoire» (Una voz por la Historia), por Euzhan Palcy
- Muestras de tejidos kanga de Kenya y de la República Unida de Tanzanía
- Presentación del vídeo «La Fraternité, the educational ship project»
- Muestras culinarias procedentes de África y el Caribe
La exposición «Libres para siempre: Celebrando la Emancipación» se compone de paneles que describen la historia de la trata transatlántica de esclavos, presenta los héroes y los activistas, la lucha por la emancipación y el legado de la esclavitud en la actualidad. También podrá verse una copia de la Proclamación de la Emancipación, firmada por el presidente Abraham Lincoln y el Secretario de Estado William Seward, junto con una copia firmada de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos durante la semana conmemorativa del 18 al 25 de marzo.
Concierto
Viernes, 22 de marzo de 2013, de las 19.00 a las 21.00 horas, Salón de la Asamblea General, Naciones Unidas, Nueva York.
La embajadora de la campaña de la Fundación pro Naciones Unidas «Arriba las chicas», Monique Coleman, será la anfitriona del evento con artistas de África, el Caribe y los Estados Unidos:
- La banda musical africana Benyoro
- El Ballet Nacional de Camerún
- El artista de la UNESCO para la Pa Marcus Miller
- El cantante Somi
- La banda británica de reggae Steel Pulse
Los oradores en el concierto son:
- S.E. Sr. Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas
- Sra. Shorna-Kay Richards, Encargada de Negocios interina, Representante Permanente Adjunto de Jamaica ante las Naciones Unidas y Presidenta del Comité del Monumento Permanente
- Sr. Peter Launsky-Tieffenthal, Secretario General Adjunto de Comunicaciones e Información Pública
Sesión conmemorativa solemne
Lunes, 25 de marzo de 2013, de las 15.00 a las 18.00 horas, Salón de la Asamblea General, Naciones Unidas, Nueva York.
El Presidente de la Asamblea General ha convocado una sesión conmemorativa extraordinaria de la Asamblea General con motivo del Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos, el lunes 25 de marzo de 2013, a las 15.00 horas. Los discursos correrán a cargo del Presidente de la Asamblea General, el Secretario General de las Naciones Unidas, representantes de los grupos regionales y del país anfitrión.
El discurso de apertura estará a cargo del Profesor Ali Mazrui, Director del Instituto de Estudios Culturales Mundiales, y el Sr. Albert Schweitzer, Profesor en Humanidades, Universidad de Binghamton. También participará en el evento el Ballet Nacional de Camerún.