Información general
La labor cotidiana de las Naciones Unidas está a cargo de su Secretaría, integrada por funcionarios internacionales que trabajan en oficinas del mundo entero. La Secretaría presta servicios a los demás órganos principales de las Naciones Unidas y administra los programas y las políticas que éstos elaboran. Su jefe es el Secretario General, nombrado por la Asamblea General a recomendación del Consejo de Seguridad por un período renovable de cinco años.
Las funciones de la Secretaría son tan variadas como los problemas que tratan las Naciones Unidas. Incluyen desde la administración de las operaciones de mantenimiento de la paz y la mediación en controversias internacionales hasta el examen de las tendencias y problemas económicos y sociales y la preparación de estudios sobre derechos humanos y desarrollo sostenible. El personal de la Secretaría, entre otras funciones, informa a los medios de comunicación del mundo sobre la labor de las Naciones Unidas, organiza conferencias internacionales sobre asuntos de interés mundial e interpreta discursos y traduce documentos a los idiomas oficiales de la Organización.
Al 30 de junio de 2010, la Secretaría tiene alrededor de 44.000 funcionarios en todo el mundo 1.
Como funcionarios internacionales, tanto ellos como el Secretario General sólo rinden cuentas a las Naciones Unidas y juran no solicitar ni recibir instrucciones de ningún gobierno ni autoridad ajena a la Organización. según la Carta, los Estados Miembros se comprometen a respetar el carácter exclusivamente internacional de las funciones del Secretario General y del personal y a no tratar de influir sobre ellos.
Aunque su Sede está en Nueva York, las Naciones Unidas mantienen una presencia importante en Addis Abeba, Bangkok, Beirut, Ginebra, Nairobi, Santiago de Chile y Viena y tienen oficinas desplegadas en casi todos los países.
Actualmente hay 15 operaciones de paz de las Naciones Unidas desplegadas en cuatro continentes. Trabajar al servicio de la causa por la paz es una peligrosa ocupación. Desde que se fundaron las Naciones Unidas, cientos de valerosos hombres y mujeres han perdido la vida en esta misión.
Estructura de la Secretaría
Oficina Ejecutiva del Secretario General (OESG)
- Oficina del Portavoz del Secretario General
- Servicio de Protocolo y Enlace
- Oficina del Pacto Mundial
- Oficina de Tecnología de la Información y las Comunicaciones
- Oficina para las Asociaciones de Colaboración
Oficina de Servicios de Supervisión Interna (OSSI)
Oficina de Asuntos Jurídicos (OAJ)
- Oficina del Asesor Jurídico
- División de Asuntos Jurídicos Generales
- Sección de Tratados
- División de Codificación
- División de Derecho Mercantil Internacional
- División de Asuntos Oceánicos y del Derecho del Mar
Departamento de Asuntos Políticos (DAP)
- División de África I y II
- División de América
- División de Europa
- División de Asia y el Pacífico
- División del Oriente Medio y Asia Occidental
- División de Asistencia Electoral
- División de los Derechos de los Palestinos
- División de Políticas y Mediación
- División de Asuntos del Consejo de Seguridad
- Dependencia de Descolonización
Oficina de Asuntos de Desarme
- Subdivisión de Armas de Destrucción en Masa
- Subdivisión de Armas Convencionales
- Subdivisión de Información y Actividades de Extensión
- Subdivisión de Desarme Regional
- Subdivisión de la Secretaría de la Conferencia de Desarme y de Apoyo a la Conferencia
Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DOMP)
- Oficina de Operaciones
- División de África I
- División de África II
- División de Asia y el Oriente Medio
- División de Europa y América Latina
- Oficina de Asuntos Militares
- Oficina de Fomento del Estado de Derecho y de las Instituciones de Seguridad
- División de Políticas, Evaluación y Capacitación
Departamento de Apoyo a las Actividades sobre el Terreno
- División de Personal sobre el Terreno
- División de Presupuesto y Finanzas sobre el Terreno
- División de Apoyo Logístico
- Servicios de Tecnología de la Información y las Comunicaciones
Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH)
- División de Coordinación y Respuesta
- Subdivisión de Estudios y Formulación de Políticas
- Subdivisión de Promoción y de Gestión de la Información
- Subdivisión de Relaciones Externas y Movilización del Apoyo
- Subdivisión de Servicios de Emergencia
- Estrategia Internacional de Reducción de Desastres. Secretaría (EIRD)
Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DAES)
- Oficina de Financiación para el Desarrollo
- Oficina de Apoyo y Coordinación del Consejo Económico y Social
- División de Política Social y Desarrollo Social
- Secretaría del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques
- División de Estadística
- División de Desarrollo Sostenible
- División de Población
- División para las políticas y el análisis del desarrollo
- División de Administración Pública y de Gestión del Desarrollo
- Foro Permanente de los Pueblos Indígenas
Departamento de la Asamblea General y de Gestión de Conferencias (DGACM)
- Oficina de Protocolo y los Servicios de Enlace
- División de Planificación Central y Coordinación
- División de Asuntos de la Asamblea General y del Consejo Económico y Social
- División de Reuniones y Publicaciones
- División de Documentos
Departamento de Información Pública (DIP)
- División de Comunicación Estratégica
- División de Extensión
- División de Noticias y Medios de Información
Departamento de Seguridad
- Servicio de Apoyo a las Actividades sobre el Terreno
- División de Operaciones Regionales
- División de Servicios de Seguridad
Departamento de Gestión 
- Oficina de Servicios Centrales de Apoyo
- Dependencia de Gestión de la Continuidad de las Actividades
- División de Adquisiciones
- División de Locales y de Servicios Comerciales
- Oficina de Gestión de Recursos Humanos
- División de Planificación estratégica y dotación de personal
- Servicio de Políticas de Recursos Humanos
- División de Aprendizaje, Perfeccionamiento y Servicios de Recursos Humanos
- División de Servicios Médicos
- Oficina de Planificación de Programas, Presupuesto y Contaduría General
- División de Planificación de Programas y Presupuesto
- División de Financiación de Operaciones de Mantenimiento de la Paz
- División de Contabilidad y Cuotas
- Servicio de Cuotas
- Tesorería
- Servicio de Operaciones de Información Financiera
- División de Planificación de Programas y Presupuesto
- Plan maestro de mejoras de infraestructura
Órganos de justicia interna
- Oficina de Ética
- Oficina del Ombudsman
- Oficina de Administración de Justicia
- Tribunal Contencioso-Administrativo de las Naciones Unidas
- Tribunal de Apelaciones de las Naciones Unidas
Tribunales Penales Internacionales
Asesores Especiales, Representantes y Enviados Especiales
- Oficina del Alto Representante para los Países Menos Adelantados, los Países en Desarrollo sin Litoral y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo
- Oficina del Asesor Especial para África
- Oficina del Asesor Especial para la Prevención del Genocidio
- Oficina del Representante Especial del Secretario General para la cuestión de los niños y los conflictos armados
- Representantes y Enviados Especiales y Personales del Secretario General (Lista completa)
- Oficina de las Naciones Unidas sobre el Deporte para el Desarrollo y la Paz
Comisiones regionales
- Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico ( CESPAP)
- Comisión Económica y Social para Asia Occidental (CESPAO)
- Comisión Económica para África (CEPA)
- Comisión Económica para Europa (CEE)
- Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Oficinas fuera de la Sede
- Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra (ONUG)
- Oficina de las Naciones Unidas en Viena (ONUV)
- Oficina de las Naciones Unidas en Nairobi (ONUN)
Otras oficinas
- Dirección Ejecutiva del Comité contra el Terrorismo
- Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH)
- Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR)
- Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)
- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
- Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat)
- Oficina para la Colaboración
- Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito
- Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente
Información adicional
- Reglamento y Estatuto del Personal de las Naciones Unidas [ST/SGB/2002/2]
- Circulares Informativas de la Secretaría
- Instrucciones Administrativas de la Secretaría
1Informe del Secretario General «Composición de la Secretaría» [A/65/350]