«En este Día internacional comprometámonos a hacer todo lo posible para poner los derechos, necesidades y aspiraciones de las mujeres rurales mucho más alto en el programa mundial.»Mensaje del Secretario General con ocasión del
Día Internacional de las Mujeres Rurales
Una mujer que lleva café en una bolsa de tejido tradicional representa el Día Internacional de las Mujeres Rurales, inaugurado por las Naciones Unidas, con un llamamiento del Secretario General Ban Ki-moon para un mayor aprecio por el papel de la mujer en el suministro de alimentos y por el apoyo incalculable que dan a sus comunidades. 31/Julio/2008. Dili, Timor-Leste. Fotografía de la ONU/Martine Perret.
El primer Día Internacional de las Mujeres Rurales, se observó el 15 de octubre de 2008. Este día internacional nuevo, establecido por la Asamblea General en su resolución 62/136,
de 18 de diciembre de 2007, reconoce «la función y contribución decisivas de la mujer rural, incluida la mujer indígena, en la promoción del desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza rural».
En la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer en Beijing en 1995 se sugirió que el 15 de octubre se celebrara el «Día Mundial de la Mujer Rural» la víspera del Día Mundial de la Alimentación a fin de destacar el papel desempeñado por las mujeres rurales en la producción de alimentos y la seguridad alimentaria. El «Día Mundial de la Mujer Rural» se ha celebrado, principalmente por la sociedad civil, en todo el mundo durante más de una década.
Desde su creación, hace más de 60 años, la División para el Adelanto de la Mujer se ha ocupado de la cuestión de la mujer rural. En los últimos años, la atención principal a esta cuestión ha sido en forma bienal en el marco de la Asamblea General, como tema del programa en la Tercera Comisión y mediante la consideración del tema de la mujer en el desarrollo de la Segunda Comisión. La Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer también presta atención a la mujer rural en relación con los temas prioritarios que se están considerando. Para conmemorar la primera observación del Día Internacional de las Mujeres Rurales, la División para el Adelanto de la Mujer lanzó una publicación como parte de su serie La Mujer en el 2000 y después - titulada «La mujer rural en un mundo cambiante: Oportunidades y desafíos». Esta publicación se centra específicamente en la situación de las mujeres rurales en los países en desarrollo en el contexto de los cambios en la economía rural.
Las mujeres rurales desempeñan un papel fundamental en las economías rurales de los países desarrollados y en desarrollo. En la mayor parte del mundo en desarrollo participan en la producción de cultivos y el cuidado del ganado, proporcionar alimentos, agua y combustible para sus familias y participan en actividades no agrícolas para diversificar los medios de subsistencia de sus familias. Además, llevan a cabo las funciones vitales en el cuidado de los niños, los ancianos y los enfermos.1
1 Los dos últimos párrafos fueron tomados de las observaciones introductorias de la Sra. Carolyn Hannan, Directora de la División para el Adelanto de la Mujer, Secretaría de las Naciones Unidas, 15 de octubre de 2008.