El 29 de mayo se celebrará el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas
– – La demanda de Cascos Azules alta en todo momento – –
21 de mayo de 2007
Naciones Unidas – La quinta celebración del Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas será el 29 de mayo en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, al igual que en las misiones de mantenimiento de la paz y en las oficinas de las Naciones Unidas de todo el mundo.
Las ceremonias conmemorativas este año se dan en un momento en que los servicios del personal de paz están en mayor demanda que nunca. Actualmente hay más de 100,000 oficiales de mantenimiento de la paz provenientes de 115 países y que sirven en 18 operaciones en cuatro continentes, vislumbrándose más despliegues.
“Esperamos que esta ocasión sirva como un recordatorio del invaluable trabajo de nuestros cascos azules quienes día con día arriesgan sus vidas intentando traer paz a sociedades devastadas por conflictos”, dijo Jean-Marie Guéhenno, Subsecretario General de Operaciones de Mantenimiento de la Paz. “Deberá también subrayar importancia del fortalecimiento del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, con su sólido historial de promoción de vuelta a la estabilidad, para fomentar aún mayores en el futuro, por el bien de las víctimas inocentes cuyas vidas han sido devastadas por la guerra”.
En la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, el Secretario General Ban Ki-moon, planea encabezar una ceremonia en la que se depositarán coronas florales en honor a los más de 100 oficiales de mantenimiento de la paz que perdieron la vida (ya sea ataques, enfermedad o en accidentes) al servicio de la paz durante el 2006. El Sr. Ban, quien asumió su cargo en enero, ha propuesto un ambicioso plan de reforma y reestructuración para el Departamento de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas con objeto de fortalecer la capacidad de la Organización para hacer frente a las crecientes demandas, y ya ha visitado varias misiones de mantenimiento de la paz en África y Medio Oriente.
También como parte de las ceremonias de conmemoración, el 30 de mayo, se entregarán medallas Dag Hammarskjöld en forma póstuma a los soldados, policías, y civiles quienes perdieron la vida sirviendo en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas el año pasado. Las medallas las recibirán representantes de las respectivas Misiones Permanentes y serán enviadas a los familiares de los caídos. En una ceremonia por separado, el Subsecretario General Guéhenno otorgará medallas de mantenimiento de la paz a oficiales del ejército y cuerpos policíacos que actualmente están prestando sus servicios en el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz en la sede de la ONU.
Aunque las medallas Dag Hammarskjold significan un tributo al sacrificio de aquéllos que murieron, el mayor homenaje a su contribución por la paz es la serie de éxitos de mantenimiento de la paz de Naciones Unidas ocurridas en 2006. Entre estos éxitos se incluyen ayuda a la República Democrática del Congo a celebrar sus primeras elecciones en 40 años; ayuda en la consolidación de la paz y asegurar la procuración de justicia en África Occidental transfiriendo al acusado de crímenes de guerra y expresidente de Liberia Charles Taylor para que enfrente cargos por los crímenes cometidos en Sierra Leona; ayuda en la instrumentación de un serio acuerdo de paz en el sur de Sudán; y apoyo en las elecciones y ayuda en el establecimiento del estado de derecho en Haití trabajando coordinadamente con la policía nacional para tratar de poner freno a la violencia de las pandillas.
El año pasado también fue testigo de la seria confirmación del compromiso europeo en el mantenimiento de la paz de Naciones Unidas como países del continente que no dudaron en brindar su apoyo a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Líbano proporcionando la primera fuerza naval mayor de Naciones Unidas para apoyar la cesación del fuego en el sur libanés después del conflicto en el verano pasado entre Israel y Hezbolá.
En 2006, la ONU emprendió una serie de esfuerzos para aumentar el número de mujeres que sirven en operaciones de mantenimiento de la paz, entre los que se incluyó el establecimiento de las condiciones para el despliegue, este año, del primer contingente de mantenimiento de la paz compuesto exclusivamente por mujeres: unidad policíaca formada de la India (con más de 100 oficiales mujeres) ahora estacionada en Liberia.
De los más de 100 países que prestan oficiales uniformados de mantenimiento de la paz a las Naciones Unidas, los que más contribuyen siguen siendo Pakistán, India y Bangladesh, que en conjunto proporcionan más del 35% de todas las boinas azules. El costo del financiamiento de las operaciones de mantenimiento de la paz (más de 5 mil millones de dólares al año) es absorbido principalmente por países de la Unión Europea, Japón y Estados Unidos.
El día del Personal de Paz de las Naciones Unidas fue instituido en 2002 por una resolución de Asamblea General en la que se designó el 29 de mayo (fecha en la que en 1948 la primera operación de mantenimiento de la paz de Naciones Unidas, el Organismo de las Naciones Unidas para la Vigilancia de la Tregua (ONUVT), inició operaciones en Palestina) para rendir tributo a todos los hombres y mujeres que han servido y siguen sirviendo en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas por su alto grado de profesionalismo, dedicación y valor y para honrar la memoria de aquéllos que perdieron la vida defendiendo la causa de la paz.
El mantenimiento de la paz de Naciones Unidas, cimentado en casi 60 años de experiencia en este campo, es ampliamente reconocido como una herramienta indispensable para que la comunidad internacional haga frente a la problemática de conflictos entre estados, y cada vez más, de conflictos internos. La legitimidad y universalidad del mantenimiento de la paz de Naciones Unidas son únicas y se derivan de su naturaleza como esfuerzo colectivo de seguridad emprendido a nombre de una organización global que se compone de 192 Miembros Estados.
Para mayor información, ponerse en contacto con:
Douglas Coffman, DPI, (212) 963-4481, coffmand@un.org
Nick Birnback, DPKO, (917) 367-5044, birnback@un.org
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