Mme Setsuko Thurlow a été nommée par le Gouvernement japonais porte-parole spéciale en faveur d’un monde exempt d’armes nucléaires. Elle est née et a grandi à Hiroshima, et a connu les bombardements atomiques à l’âge de 13 ans. Elle garde un vif souvenir du 6 août 1945, le jour où la bombe atomique a été larguée sur Hiroshima, ainsi que des souffrances physiques et mentales qu’elle-même et de nombreux survivants ont endurées par la suite. Après le bombardement, elle s’est mise à fréquenter une église chrétienne locale à Hiroshima, dans l’espoir de trouver un sens à la vie. Sur le plan professionnel, elle s’est consacrée au travail social aux États-Unis et au Canada.

En tant que survivante des bombes atomiques, elle s’emploie avec détermination à relater les événements d’Hiroshima. La plupart des survivants sont devenus vieux et beaucoup sont morts, de sorte que le nombre de « Hibakusha » (survivants des bombes atomiques) en mesure de raconter ce qu’ils ont vécu diminue. Pour Mme Thurlow, il faut impérativement relater aux plus jeunes les événements qui se sont déroulés ce terrible jour et les conséquences qui en ont résulté. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle est devenue membre d’une organisation non gouvernementale dénommée « Histoires d’Hibakusha », qui cherche à transmettre à une nouvelle génération l’héritage laissé par les bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki et à lui donner les moyens de bâtir un monde sans armes nucléaires. Aujourd’hui mariée, elle a deux fils et deux petites-filles, et vit au Canada. Elle a consacré 40 années de sa vie au désarmement nucléaire.

Photo Credit: Emilie McGlone, Peace Boat