قام المدير العام لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو) بعقد المؤتمـر العالمي للتثقيف في مجـال نزع السلاح عملا بالقـرار م ت 7-1-2 الذي اتخذه المجلس التنفيذي لليونسكو في دورته 105 والقرارين م 3/2-1/2 و م 11-1 اللذين اعتمدهما المؤتمر العام في دورته العشرين. وقد عقد المؤتمر في مقر اليونسكو في باريس في الفترة من 9 إلى 13 حزيران/يونيه 1980.

وتم تخصيص طبعة خاصة من منتدى نزع السلاح لدراسة المبادرات التي سبق اتخاذها فيما يتعلق بالتثقيف في مجال نزع السلاح والاتجاهات التي يمكن أن تنشأ مستقبلا في هذا المجال. ويتناول هذا المنشور بصفة عامة مسألة التثقيف في مجال السلام وفي مجال نزع السلاح وأنشطة التثقيف الرسمية وغير الرسمية، مع التركيز على "نوع التثقيف" و "الجهات التي يوجه لها". ويتضمن المنشور مساهمات من بعض المفكرين المتميزين في هذا الميدان.

أما منشور المرأة والحرب والسلام (Women, War and Peace)، الذي تصدره هيئة الأمم المتحدة للمرأة، فالهدف منه هو سد العجز في البيانات الموحدة المتعلقة بتأثير النزاعات المسلحة على النساء والفتيات، حسب ما أشار إليه قرار مجلس الأمن 1325 (2000). ورغم أنه لا يغطي كافة المعلومات المتعلقة بهذا المجال، فإن القصد من ورائه أن يكون مستودعا مركزيا للمعلومات المستقاة من مجموعة واسعة من المصادر، فهو يتناول التقارير والبيانات التي توفرها منظومة الأمم المتحدة، جنبا إلى جنب مع المعلومات والتحليلات المقدمة من الخبراء والأكاديميين والمنظمات غير الحكومية والمصادر الإعلامية.

وتشكل ثقافة السلام، حسب تعريف الأمم المتحدة، مجموعة من القيم والمواقف وأنماط السلوك وأساليب الحياة التي تنبذ العنف وتمنع نشوب النزاعات من خلال معالجة أسبابها الجذرية من أجل حل المشاكل عن طريق الحوار والتفاوض بين الأفراد والجماعات والأمم (قرارا الأمم المتحدة A/RES/52/13، ثقافة السلام؛ و A/RES/53/243، إعلان وبرنامج عمل بشأن ثقافة السلام).

وترى منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف) أن التثقيف في مجال السلام عنصر جوهري من عناصر التعليم الأساسي الجيد. وتعرفه المنظمة في وثيقة تتناول هذه المسألة بأنه عملية تعزيز المعارف والمهارات والمواقف والقيم اللازمة لتغيير أنماط السلوك بما يمكن الأطفال والشباب والكبار من منع الصراعات والعنف العلني والهيكلي؛ وتسوية المنازعات بالوسائل السلمية؛ وتهيئة الظروف المفضية إلى إحلال السلام على كافة المستويات: سواء على المستوى الشخصي أو فيما بين الأشخاص أو الجماعات، أو على المستويين الوطني والدولي.

وقامت الجمعية العامة للأمم المتحدة في كانون الأول/ديسمبر 1980 بإنشاء جامعة السلام بوصفها منظمة من المنظمات التي تنشأ بموجب معاهدات. ومهمة الجامعة، حسب المحدد في ميثاقها، ووفقا لما اعتمده مجلسها، هي "أن توفر للبشرية مؤسسة دولية للتعليم العالي لأغراض السلم وأن تعزز بين البشر كافة روح التفاهم والتسامح والتعايش السلمي، وتستحث التعاون فيما بين الشعوب، وتساعد على تذليل العقبات وتقليل الأخطار التي تعترض سبيل السلم والتقدم في العالم، بما يتفق والأماني النبيلة المعلنة في ميثاق الأمم المتحدة".