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Narración

Hay una demanda internacional de los productos manufacturados en Nepal.

Como estos chales de acrílico fabricados a mano con destino a Japón.

 «Este es el producto acabado. Todos tienen que ser del mismo tamaño». 

Pero el exportador Sundar Dahal dice que enviar fuera los productos de Nepal no es fácil.

Toma varias visitas a diferentes oficinas del gobierno y una miríada de trámites obtener los documentos de exportación.

«Después de recibir esta factura,preparamos el certificado de origen...»

La cantidad de formularios puede ser abrumadora.

«Lo completamos,y, después, preparamos el formulario de Declaración de Aduanas».

Simplificar el proceso de documentación sería un buen comienzo. Pero sólo el primer paso.

Los chales de Sundar serán enviados a Japón por vía aérea. 

Pero la mayoría de la mercancía de Nepal, un país sin litoral entre India y China, tiene que pasar primero por Calcuta, ciudad portuaria de la India.

Es un viaje largo y peligroso  por carreteras montañosas angostas, llenas de baches, y tramos sin pavimentación.

Desde su negocio, Santi Lama ha observado a los conductores esforzándose por pasar este tramo durante los últimos 17 años.

«Un camión cargado acaba de volcarse. El conductor y su asistente resultaron lesionados.  Necesitamos mejores carreteras. Es una autovía a la capital, pero es como un camino de aldea». 

 Un trecho de la carretera es particularmente peligroso, dice Parshuram Thakur, un camionero.

«De Narayangadh a Mungling es arduo. Se trata de un camino peligroso que se va empinando.  Es muy empinado.  Necesitamos cruzarlo.  Eso es lo arriesgado».

Con apoyo del Grupo del Banco Mundial, el gobierno planea reparar este tramo de 33 kilómetros que no sólo obstaculiza el comercio, sino que también se cobra vidas.

Llegar al pueblo fronterizo de Birgunj puede ser el fin del camino, pero para los exportadores los esfuerzos continúan.

Se pesan los camiones, algunas veces todo tiene que descargarse para pasar por la aduana y otros controles fronterizos.

Se verifican múltiples formularios.  El proceso puede tomar de 4 horas a 4 días.

«Si hay problemas con los documentos, puede suponer tres o cuatro días. Los importadores tienen que esperar a que lleguen y entonces necesitan obtener la aprobación de la aduana.  Por eso toma tiempo».

La falta de un sistema central informatizado es un gran obstáculo. Cada uno de los cinco puestos fronterizos principales en Nepal utiliza diferentes bases de datos. Y tampoco están conectados a la red de computadoras en la India. 

Así que cualquier información enviada entre las aduanas de la India y Nepal se transmite por carta o correo electrónico. Rajan Sharma, es presidente de la Asociación Nepalí de Transitarios. 

  «El sistema único de ventanillas simplificaría mucho las cosas. Porque todos los documentos pueden archivarse electrónicamente». 

El Banco Mundial está ayudando a Nepal y a la India a automatizar sus sistemas de intercambio de datos.

Debido a la documentación excesiva, las condiciones espantosas de las carreteras y la falta de un sistema informatizado centralizado, comerciar la mercancía de Nepal hacia otros países no ha sido fácil.

Pero con una estrategia múltiple para construir puntos de control modernos y racionalizar el proceso de comercialización fronterizo, Nepal tiene mucho que ofrecer, no sólo a la India, su país vecino, sino al mundo entero. 

Este reportaje fue producido por Pierre Kattar para las Naciones Unidas.

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