庞大而脆弱的鲸鱼  

　　鲸鱼的故事——传说中的人与野兽进行生死搏斗的故事——已经属于过去。然而，今天仍然有人在捕杀这些举止优雅的庞然大物。

　　在电成为一种日用能源之前，房屋曾用鲸油照明。为了获取鲸脂和鲸鱼肉，人们曾经大肆捕杀许多种鲸鱼。在世界捕鲸业最兴盛的那段时间，一种接一种的鲸鱼被捕尽杀绝。在20世纪的整整一百年中，鲸鱼产品可谓随处可见，女人用的化妆品，机器用的机油，不一而足。光是在1961年的一个捕鲸季中，就有66,000头鲸鱼被捕杀。

　　1986年对商业性捕鲸活动实行了暂禁令，其目的是挽救即将灭绝的鲸鱼，补足因大肆捕杀而减少的鲸鱼群的数量。为了遏止商业性捕鲸势头，印度洋被宣布为鲸鱼禁捕区。然而，这些养护措施似乎收效不大，由于新近出现的威胁加剧了鲸鱼的悲惨处境，现有13个鲸鱼物种中的7种鲸鱼仍然处于濒危状态中。

　　由于渔获量的限额往往定得过高，造成鲸鱼群不能很快繁殖。在日本和挪威，捕鲸商靠卖鲸鱼肉大发其财，在那里每千克鲸鱼肉可卖350美元。鲸鱼捕杀数经常被虚报，甚至有人曾以“科学研究”为幌子进行商业性捕鲸活动。

　　北大西洋露脊鲸已被捕杀到几近绝种的程度。露脊鲸行动缓慢——与大多数鲸鱼死后即迅速下沉不同，这种鲸鱼死后漂浮在洋面上——使其成为最容易捕杀的一种鲸鱼，它的名字也由此而来。尽管50年来一直对露脊鲸实施保护，在过去15年间北大西洋露脊鲸的数量却没有明显增加。除了自然死亡原因，有近90%的露脊鲸死于和过往船只的猛烈碰撞。

　　尽管在过去商业性捕鲸活动是造成许多鲸鱼物种灭绝的唯一原因，如今鲸鱼面临的威胁却来自其它方面：被钓丝缠住，有毒物质的污染，船只碰撞，鲸鱼觅食区域的天然气和石油工程，气候变化和生境退化等。

　　海洋环境污染对鲸鱼有着多方面影响。漂浮在洋面的化学物质被长须鲸吸收，并积聚在其体内油脂中。这些毒素随后慢慢进入其乳汁中，最终使幼鲸得病。

　　为了保护我们生活的这个星球及地球上的动物，目前正在开展一项全球性行动。联合国环境规划署执行了全世界涉及面最大的生物养护协议——《濒危野生动植物种国际贸易公约》（简称《濒危物种公约》）。这一政府间国际公约旨在确保野生动植物国际贸易不会威胁到野生动植物的生存。

　　迄今为止，已有160个国家的政府通过了《濒危物种公约》。该公约为35,000个动植物种提供程度不一的保护。公约自1975年生效以来，尚未有一个受《濒危物种公约》保护的物种绝种。

美国的动物星球频道正与联合国合作，旨在提高人们的生物多样性意识，了解保护濒危物种及其生境的重要性。

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照片提供: 联合国