无处晒太阳  

　　每年，生活在地中海沿岸的几百万人以及来自其他地区的人们都蜂拥来到地中海海岸，享受这里的沙滩和凉水。不曾想，人类的这种做法却使当地的一位老住户——僧海豹——面临绝种的危险。

　　在夜间，僧海豹忙于在浅水区觅食，捕食龙虾、黄鳝、章鱼和在礁石边徘徊的鱼类。在白天，由于夜间活动造成疲劳的缘故，僧海豹常常在沙滩上休憩，从而容易成为猎人的猎物。曾几何时，僧海豹在黑海、亚得里亚海、地中海、大西洋和加勒比海等海滩上随处可见，甚至在塞内加尔和夏威夷群岛也能看到它们。

　　在历史上，僧海豹有着极好的口碑和记载。根据古希腊神话记载，海神波塞顿和太阳神阿波罗都曾保护过僧海豹，因为这种动物酷爱大海和太阳。生活在公元四世纪的亚里士多德曾在文章中提到过僧海豹。克里斯托弗?哥伦布自称，在1494年前往加勒比海的途中曾杀死过八只所谓的“海狼”。迄今保存的僧海豹的化石已有一千五百万年历史。

　　然而，这些都无助于挽救僧海豹。在19世纪，为了获取海豹肉和毛皮，人们争相猎杀僧海豹，造成僧海豹数量锐减。渔民视僧海豹为讨厌的动物，常常加以肆意猎杀，以为那样僧海豹就不会再吃他们要捕的鱼了。

　　尽管在历史上随意猎杀造成大多数僧海豹群消亡，目前更大的威胁却是人类出现在僧海豹觅食和繁育的区域。

　　由于人类在沙滩上和海中频繁活动，迫使僧海豹离开沙滩寻找其它地方繁育产仔，例如岩洞和洞穴。1978年，有大约60只僧海豹组成的僧海豹群生活在一个岩洞里，那是当时最大的僧海豹群。不幸的是，后来岩洞突然倒塌，海豹群全部罹难。

　　随着僧海豹数量的锐减，恶性循环也随之发生：由于雌海豹数量不足，雄海豹的交配手段变得过于凶悍和卤莽。它们常常集体向雌海豹发起攻击，甚至在交配过程中将雌海豹杀死。那些幸免于难的雌海豹则找不到僻静的地方产仔，也不能在产下幼海豹后最为重要的头六周内安心哺育自己的孩子。因此，尽管幼海豹的游速还不及鲨鱼和其它食肉动物，他们还是被过早地推向海中独自谋生。

　　困扰僧海豹的还有其它一些问题。例如，它们对外来骚扰非常敏感，因而总是尽量避免与人类接触。潜水者和摩托艇会使海豹精神不安，据说受惊后的雌海豹可能流产。

　　在现有的三种僧海豹中，夏威夷僧海豹只剩1,300只；野生地中海僧海豹的数量仅为500只；而加勒比僧海豹已于1922年宣布绝种。

　　海豹养护工作的重点是确保海豹有安全的繁育区。由于海豹在圈养状态下不易存活，人工繁育计划又不成功，唯一的办法是保护好海豹活动和繁育的海滩，确保海滩没有污染，没有渔船和人类的侵扰。

　　目前在夏威夷群岛开展的养护海豹行动是规模最大的行动之一。2000年11月，国家海洋渔业处宣布禁止在夏威夷群岛西北部周围地区捕龙虾。2001年1月，国家海洋渔业处又宣布，将夏威夷群岛130平方英里的海洋生境（包括珊瑚礁、海滩和水域）单独辟出来，专门用于海豹养护。

　　在地中海几处海岸线上已经禁渔，但当地社区使用传统方法即不用摩托艇的捕捞作业不在禁渔之列。

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照片提供: 联合国