如果不适当的政治体制无法保障井然有序的移交权力，如果抱有不满情绪的脆弱人口被操纵，而且在争夺稀少资源的斗争加剧贫穷者的愤怒和沮丧之时，武装冲突仍会爆发。这些因素给国家内部或国家之间的暴力提供了燃料，可在全球随时得到的无数武器则提供了手段。结果是经常大规模的人类苦难、更广泛的国际和平与安全受到威胁、全体人民的经济和社会生活遭受破坏。

目前的许多冲突对那些没有直接遭受炮火的国家可能看来十分遥远。但世界各国都必须权衡采取行动的风险和不采取行动的确凿危险。国际社会如未能努力控制冲突和和平解决冲突，就会导致更广泛的冲突，卷入更多的角色。近代历史表明，国内双方之间的内战会迅速破坏邻国稳定，并蔓延到整个区域。没有哪个现代冲突被视为真正具有“地方性”。冲突经常产生一系列问题--例如非法贩运武器、恐怖主义、贩卖毒品、难民潮、以及环境损害。直接冲突地区以外很远的地方都可感到其影响。为了对付这些问题和其他全球问题，必须进行国际合作。联合国维持和平有五十年的实地经验，是一个不可或缺的工具。其合法性与普遍性都十分独特，因为其特点是代表一个由192个会员国组成的全球组织采取行动。为了实现持久和平，联合国维持和平行动可以为各项缔造和平和建设和平努力敞开不然也许依然关闭的大门。