以往的流感大流行
流感大流行是一种罕见但周期性发生的现象。
上个世纪曾发生三起大规模流行：1918年的“西班牙流感”；1957年的“亚洲流感”；和1968年的“香港流感”。
1918年的大流行造成全球4,000至5,000万人丧生。那次异常强烈的大规模流行被视为人类史上最致命的疾病事件。
之后发生的大规模流行缓和得多，其中1957年的死亡人数约为200万，1968年的死亡人数则为100万。
死亡人数
按现在的全球人口进行的建模研究表明，下一次大规模流行造成的死亡人数将在200万至740万之间。
死亡人数当然也可能更多，但在大流行变种出现、并且我们能够确定其致命性和发作率之前，很难预测其全球影响。
更高的死亡率预测通常建立在对1918年西班牙流感大流行的推断之上。1918 年死于流感的人数多于类似时期死于包括天花和瘟疫在内的任何其它传染性疾病的人数。
由于1918年的大规模流行是有史以来唯一最具毁灭性的传染性疾病爆发，世界卫生组织 因此认为，根据此类异常事件预测未来的大规模流行数字是不适当的。
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