家禽生产和禽流感
禽流感很容易通过纵横全球的交易、运输和旅游线路，以及野生鸟类的自然飞行线路跨国界传播。
从2003年爆发该疾病以来，有2.5亿只鸟类死于该疾病或为终止传播而被杀死。这已使成千上万个小型家禽养殖户遭受直接经济损失，其中多数在亚洲国家，但在非洲和欧洲部分国家也有。
同时，有数十人死于该疾病，并且有许多消费者拒绝禽类，从而严重打击了大小家禽生产者。
家畜集约化经营
尚不清楚禽流感的起源及其进化的原因，尽管有证据表明，高度集约化、而生物安全措施相对薄弱的家禽生产系统的大幅增长，为病毒的进化提供了有利环境。
尤其是在亚洲地区，对家畜产品的高需求促进了家禽生产的集约化经营，使得许多小型养殖户不断扩大畜群却不改进生物安全措施。目前，全球家禽数量高达180亿，而十年前只有140亿。
东南亚有很大一部分人口生活在收入低而大面积分散养殖家禽的农村地区，估计仅在5个国家就有至少1.36亿家禽养殖者，拥有60%以上的家禽。
在非洲，庭院系统占非洲大陆家禽产量的70%。
中国和越南的家养鸭数量占据全球鸭类总数的80%左右，并且过去二十年来增加了三倍。由于集中养殖10亿多只鸭和鹅，并且其中很多都在开放系统中放养，为在野生水禽池塘中传播的无数禽流感病毒提供了良好的滋生地。
赖以维持生计的庭院牲畜养殖增加了接触病毒的风险，进而增加了感染人类的风险。家禽四处游走寻找食品或食用腐肉，因此很容易接触可能被感染的鸟类。
比如在中国，多数疫情(76%)都发生在小规模和庭院式养殖场内。那些靠养鸡挣钱的农民经常涉足生禽市场，那往往是汇集了各种鸟类的不卫生的场所。
经济损失
2003/04年在亚洲发生的疫情用了较长时间才被控制住，因此疫情广泛蔓延或重复发生，导致许多鸟类死亡或被销毁。直接损失最高的国家是越南（约4,500万只家禽，约占家禽总数的17.5%）和泰国（约3,000万只家禽，占家禽总数的14.5%）。
在约63%家庭的日收入低于2美元的越南，鸡的损失对多数庭院养殖户构成了严重的收入风险。
