警报阶段
世界卫生组织已确定大规模流行病发生过程的六个具体阶段：
第1阶段：
未在人类中发现流感新亚型。动物中可能存在已造成人类感染的流感病毒亚型。人类感染的风险估计较低。
第2阶段：
未在人类中发现流感病毒新亚型。但传播中的动物流感病毒亚型有造成人类疾病的实质性风险。
——第1和第2阶段被视为大流行间期——
第3阶段：
有人类感染新亚型的报道。尚没有发生人与人之间传播的病例，或至多有极少数密切接触传播的病例。
第4阶段：
出现人数在25人以内、持续时间在两个星期以内的人与人之间的有限群体传播，但传播仍处高度地区性，说明该病毒尚不完全适应于人类。
第5阶段：
出现较大感染群体，即人数在25至50人之间，持续时间在两到四个星期。尽管人与人之间的传播仍处地区性，但该病毒有日益适应于人类的迹象。尽管它目前尚不能全面传播，但已构成严重的大规模流行风险。
——第3到第5阶段被视为大规模流行警报期——
第6阶段：
病毒传播明显加重，并且在普通人口中持续传播。
修正大规模流行级别（向上或向下）要求世界卫生组织与外部专家委员会磋商审查所有可得数据。该委员会随后向世界卫生组织总干事提出建议，然后由总干事决定是否修正大规模流行级别。
——第6阶段即大规模流行期——
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