在阿拉伯联盟轮值主席国埃及和利比亚等阿拉伯国家的要求之下，安理会2008年12月31日晚间就巴以冲突问题召开了紧急会议。虽然与会各方对暴力升级予以一致谴责，并强烈敦促以色列和哈马斯立即在加沙地带停火，但会议最后并未能通过一份决议。
2008年12月27日，以色列开始空袭加沙地带后，安理会曾发表媒体声明，对加沙事态升级表示严重关切，呼吁以色列和哈马斯立即停止一切暴力活动。但不具有法律约束力的声明显然没有得到冲突双方的尊重与执行。以军的空袭和哈马斯对以色列南部的火箭弹袭击一直没有停歇。
12月31日晚上的安理会紧急会议从一开始就呈现出剑拔弩张之势。巴勒斯坦与以色列的代表针锋相对，均指责对方是加沙战火重燃的罪魁祸首。由利比亚起草的一份决议草案敦促以色列和哈马斯立即停火。利比亚常驻联合代表埃塔尔希首先宣读了决议草案的主要内容。
在有关巴以问题上，美、英等西方国家一直讲求所谓"平衡"的原则，即安理会不能只谴责一方，即便是"各打五十大板"，也要保证"份量相当"。此次的决议草案同样因为"平衡"问题而遭到美国代表哈利勒扎德的公开指责。
英国大使索沃斯也表示草案内容需要在仔细研究后进行修改，称反映出相关各方责任的决议草案才有较大机会在安理会获支持。
中国常驻联合国代表张业遂大使在发言中对持续的冲突造成大规模平民伤亡和人道主义危机表示关注。他呼吁安理会和国际社会积极发挥建设性作用，使军事行动能尽快结束，局势能得到缓和，以便各方早日回到对话谈判的轨道上来。