2001年12月20日，纽约——根据联合国秘书长科菲·安南今天发表的一份新报告，90年代推动许多经济体的全球经济增长并没有促进可持续发展，或兼容经济增长、社会发展和环境保护的那种发展。
报告解释说，虽然90年代的经济统计数字总体看来不错，繁荣世界贸易带来了2000年高达6万多亿的出口，甚至发展中国家就整体来说国内生产总值也增加了4.3％，但是这些数字掩盖了许多地区，特别是非洲，所面临的困难。
尽管在保护环境方面取得了一些进展，报告发现，“世界环境状况依然岌岌可危，养护措施远不能令人满意。”报告还说，“发展中世界的绝大多数至多只是在减少贫穷方面取得了有限进展。”
秘书长的报告将作为明年在南非约翰内斯堡举行的可持续发展问题世界首脑会议谈判的主要实况文件之一。
报告对实现《21世纪议程》—1992年在里约热内卢的地球问题首脑会议上通过的关于可持续发展的里程碑行动计划——的目标所取得的进展作了重要评估。报告肯定，《21世纪议程》这一约翰内斯堡作出行动承诺的基础，依然是对未来的有力和长期的展望。
但是，秘书长的报告也指出，“尽管有政府、国际组织、企业、民间社会团体和个人实现可持续发展的主动行动，向里约建立的目标迈进的速度比预期缓慢，且某些方面的情况甚至比十年前更糟。”
根据报告，实施可持续发展的差距在以下四个领域尤为明显:
目前对发展依然缺乏完整的做法，没有兼容经济、社会和环境这些对可持续发展至关重要的问题的考虑。
无法持续的消费和生产模式继续对世界的自然生命维持系统造成过度压力。
对金融、投资、技术和资源开发没有协调或一致的政策做法, 往出于短期考虑而不是对可持续性的长期兴趣。
用于可持续发展的财政资源依然不足。自从1992年以来，官方发展援助实际上一直下降, 私人投资流极不稳定，且集中于少数国家。
报告着重如何将《21世纪议程》变成切实步骤的挑战，重点放在需要加快实施的以及对促进可持续发展影响最大的关键领域。
