2008年1月22日，联合国秘书长潘基文和国际奥委会主席雅克·罗格在瑞士洛桑会见。
古希腊“握手言和”（ekecheiria），即“奥林匹克休战”的传统产生于公元前八世纪，成为奥林匹克运动会神圣原则。1992年，国际奥林匹克运动会恢复该传统，呼吁各国遵守奥林匹克休战。
大会1993年10月25日第48/11号决议促请各会员国在每届运动会开幕前七天起至闭幕后七天遵守奥林匹克休战。《千年宣言》也重申这项呼吁。
奥林匹克运动力图通过体育的教育意义，促使人类拥有一个和平的未来。它把全世界各国的运动员聚集在一起，共同参加这一最盛大的国际体育活动——奥林匹克运动会，它与联合国一样，旨在促进维持和平、相互了解和友善关系。
作为拥有这些共同目标的一种表现，1998年，国际奥林匹克委员会决定在奥林匹克运动会所有竞赛场所悬挂联合国旗帜。联合国方面也正在扩大它与国际奥林匹克委员会的合作，尤其是通过联合国教育、科学及文化组织和其它各联合国机构。
2008年7月28日，联合国大会第62届会议主席斯尔詹·克里姆就2008年北京奥林匹克运动会和残疾人奥运会期间就遵守奥林匹克休战发出郑重呼吁。秘书长也在2008年8月8日奥运会开幕当日发表致辞，呼吁遵守奥林匹克休战。