2005年世界青年报告·代间关系
34. 在本世纪中期之前，老年人和年轻人在世界人口中大约各占半数。那些年龄60岁以上的人预计会加倍，在2000至2005年从10％增加到21％，年龄在14岁以下的人，所占比率将会降低三分之一，从30％降到20％（见图表1）。年轻人在总人口中将从18％降到14％。
联合国《世界人口前景：2002年订正本》，第二卷：性与年龄（2003年，纽约）。
35. 在发达国家，这个老龄化的社会已经很明显。但是这个过程在发展中国家是以更高的速度出现，在许多情况，不会有必要的基础结构和政策来应付这种发展结果。在今天，10个老人有6个是居住在发展中国家，到了2005年，每10个老人就有8个是在发展中国家（见图表2）。非洲是人口最年轻的地区，虽然非洲青年所占的比率预期会下降而老龄人的比率会加倍。
联合国《世界人口前景：2002年订正本》，第二卷：性与年龄（2003年，纽约）。
36. 2000年到2050年，全球预期寿命比率预期会从65岁增加到74岁。因此，四代或四代以上同堂的家庭再也不会常见。这引起的问题是家庭成员的职责以及政府控制福利制度的能力，包括老年抚恤金和保健的提供。未来年轻人和老年人的相互依赖会增加。青年发展会日益成为满足老龄人与日俱增的照料需求的前提条件，以及整个社会发展的条件。
37. 家庭仍然是重要的社会制度，社会的不同世代在家庭中同居。但是，家庭结构也正在发生深远的改变。从大家庭转向小家庭以及单人住户和同居住户的兴起。初次婚姻的年龄已经从25岁增加到接近30岁，这往往是由于延长了职业教育和延迟进入劳工市场，特别是年轻妇女。这个趋势也因推迟生育儿女和较少子女的趋势而加强。
38. 艾滋病流行病扭转了撒哈拉以南非洲数十年逐渐增加的预期寿命。在东部和南部非洲受影响最严重的国家，15岁的人在满60岁以前死亡的机率急剧上升，从1980年代中期的10％至30％，增加到新千年开始的30％至60％。 年轻人特别受到流行病的代间影响。必须照料受感染的亲戚，应付家庭成员的丧失，以及照料艾滋病孤儿，对年轻人造成很大影响，使他们在家庭和社会中承担了新的责任。
39. 贫穷是世代传承的。一生一世的贫穷，也称为一代之内的贫穷，和代间传承的贫穷有所区别。一生一世的贫穷是指一个贫穷孩童或年轻人能够长成一个贫穷或者甚至更贫穷的成年人；代间贫穷是指通过不同世代传承的贫穷。有关教育、健康和就业的干预手段能够打破贫穷循环，若没有这些干预手段，贫穷就会随着年龄而加深。在讨论全球贫穷时，一个代间的观点增加了有用的层面。贫穷的代间传承涉及私人和公共领域，例如后者是通过对老一代收入的征税来支付初级教育体系。通过现金资产和积极愿望，这种转移可能是正面性的，但是，例如通过强制劳动、缺乏养护和性别歧视，这种转移也可能是负面性的。父母的贫穷传给子女的程度是受到资源和照料在家庭和社会中的分配方式的影响。
40. 在家庭内部的年轻人经济上依赖、独立或依靠的程度可能极为迅速地改变。这对一个年轻人及其家庭的眼前和长期幸福会产生重大影响。年轻人的高失业率阻止或推迟了许多年轻人在经济独立于他们的家庭。
41. 代间关系也涉及文化趋势。在从儿童到成年的转型阶段，年轻人建立他们自己的认同，接受了他们父母的文化规范和价值，并将其适应于他们所面对的周遭社会。媒体的全球化扩大了规范与价值的范围，年轻人借此建立他们的认同。年轻人日益从周遭世界接过了各种文化层面，并将其纳入他们自己的认同中。这可能造成同他们父母和祖父母的文化差距的扩大。年轻人和老年人之间的“代间数字差距”也助长了这种差距。
42. 我们应该越来越重视老龄化社会的社会经济影响。有理由推动一个两方面的方法：首先，投资在个别生命周期上，包括按年龄调整的政策和方案，鼓励工作场所的灵活性、活到老学到老以及健康的生活方式，特别是在转型期间，例如从青年到成年、组成家庭或者从中年到老年；其次，加强家庭、邻里和社区的社会环境。