对青年人投资：现在开始
青年人如今所面临的形势，为全世界的加快经济发展和减贫工作提供了史无前例的机会（本报告的第1章）。首先，有赖于过去几十年间的发展成就，更多的青年人得以完成初等教育，并且从儿童疾病中存活了下来。然而，要想在当今全球经济竞争的情况下获得成功，他们必须具有超过识字水平的先进技能；必须保持健康的体魄；必须对抗新的疾病侵扰，例如由性传播的疾病和肥胖等等问题。其次，许多国家的低生育率意味着当今的青年人将进入这样一种劳动大军中去，其中不工作而需要别人供养的人很少，因而能给予别人帮助的人也很少。如果他们长期处于失业状态，他们可能会将经济发展成果消耗殆尽。
建立更加强大的人力资本基础
由于劳动力是穷人的主要资产，因此，使得穷人具有更高劳动能力是减贫的最好方法。这要求增加赚取收入的机会和培养出能够利用这些机会的人力资本。具有广泛基础的经济增长十分重要。而提供基本的教育和卫生保健，特别是对孩子们提供基本技能和健康的基础也十分重要。这两个方面业已取得了重大的进展。在除了中国和印度以外的低收入国家里，小学的入学率已经从1970年的50%提高到2000年的88%。在全世界范围内，出生时的平均期望寿命也已经在不到40年间从51岁增加到了65岁。更多..
从人口的“青年膨胀”中抓住机会
当前的人口现况，也要求我们处理好青年问题，这是因为如今数量庞大的青年人增加了对财政的需求，他们在未来的劳动力队伍中所占的比例也很可观。
目前，全世界有15亿年龄在12～24岁的青年人，其中有13亿生活在发展中国家，这比世界历史上的任何时候都要多。这个数字还将上升，但是不会增加得太多，因为随着生育率的下降，这个数字就要到达顶点了，从而会在全世界的人口结构中形成一个“膨胀”。或许与这个膨胀同样重要的是全世界各个国家之间年龄结构的多样性问题，这种多样性是由于各个国家生育率下降在不同时期发生而造成的。就发达国家而言，在很早以前就出现了生育率下降现象，因此它们现在的膨胀是由那些婴儿高峰期出生，现已步入中年的人所组成。它们所面临的直接挑战是如何保证老年人有适当的和可持续的收入问题。更多..