避免中等收入陷阱
现代经济增长理论预测东亚地区的中等收入国家将会出现三个转变：首先是多样化趋势减缓，然后出现逆转，因为很多国家在生产和就业方面将更加专业化；其次是投资的重要性下降，创新会越来越重要；第三，教育体系将从为工人提供技能培训转向使他们适应新技术，为今后能够生产新产品做好准备。当东亚国家想要从中等收入水平继续前进，那么成功的战略转型的标志就是实现上述三个转变。
如果没有规模经济，那么东亚地区中等收入国家将在继续保持其历史性高增长方面将面临艰难挑战。基于要素积累的发展战略很可能带来长期的负面影响，这是资本边际生产率下降的自然结果。拉丁美洲和中东地区的中等收入地区就是最好的例证，十多年过去了，它们仍然未能摆脱这个陷阱。
充分利用规模经济能够为避免中等收入陷阱提供机会。但是，对于经济规模足以对总体经济增长产生不同影响的中等收入国家来说，存在所谓的规模经济吗？本部分将借助建立在规模经济基础上的理论模型来探讨东亚地区经济发展的关键所在。我们认为，贸易类型、思想和创新的传播、新的金融工具以及城市发展等现象都与东亚经济体表现出的增长转向（即转向以规模经济为基石的经济增长）高度一致。客观地说，分配效应（国家内部从平均化增长走向收入不平等的趋势）和腐败问题同样是规模经济的症状表现。
一般来说，规模经济很难进行测量，但在能够进行测量的地方，还是很容易发现规模经济对东亚地区的经济成功发挥着关键作用。电子、计算机和通讯都是典型的具有规模经济的行业。经济史学家认为大部分的技术进步都是微小和累积改进的结果。但是，这些微小和累积的改进很难为东亚经济提供其所需要的动力。某些技术进步是革命性的，如蒸汽机、电力以及现在的计算机。东亚正处于当今革命性变革的中心。就短期而言，主要厂商都从生产的规模经济中获得了巨大收益。从中期来看，当使用者越来越熟悉创新者之后，他们就能够通过学习很快就掌握了如何使用新技术。这样就不难解释为什么韩国既是世界上最大的高技术产品生产国之一，同时又是世界上网络化水平最高的国家。我们还发现，一些东亚经济体集中于技术生产，这使它们在一代人的时间里成功地从中等收入国家成为了高收入国家。