招募或使用儿童兵

　　由于儿童天真幼稚，容易摆布他们特别容易被人征募入伍从事暴力行为。他们加入武装集团或是被人逼迫，或是受人诱骗。无论通过何种途径被招募的童兵都是受害者。将童兵卷入冲突，使他们的身心健康受到了严重伤害。他们时常遭受虐待，大都亲眼目睹过死亡、杀戮和性暴力场面。许多儿童都参与过杀戮活动，这给他们中的大多数造成了长期的精神创伤。

　　有证据表明，招募和使用儿童已成为许多武装团体发起战争的惯常手段。从根本上讲，众多相互联系的因素导致儿童兵的招募和使用。儿童要么被强迫招募，要么“自愿”参加武装团体来保护其自己及其家人。许多人是由于贫困和缺乏生计、家庭暴力或缺乏父母关爱所迫。有些儿童目睹家人死于冲突，因此可能受到报复或复仇念头的激励。对于有些儿童而言，缺乏合法的表达政治异议和参政途径、民族主义意识形态或种族身份也是强有力的推动因素。特别需要指出的是，在长期持续长达几十年的冲突局势中，成年男子消亡殆尽，由于对战斗人员的紧迫“需求”以及儿童现成可用，因此导致了对儿童的招募。

　　与成年人相比，儿童的招募更加容易和便宜。成年人往往需要军饷，而对儿童只需要承诺提供保护和基本生活所需即可。儿童很容易被挥舞着枪支和权威的成年人所灌输、操纵和剥削。对很多儿童而言，这些成年人是他们唯一的行为榜样。

　　这些战斗集团手法残忍而狡猾，他们把儿童们与社区分离并孤立起来。儿童们往往被胁迫听命与他人，惯用手法是让儿童们担心自己的性命和福祉。儿童们迅速意识到绝对听命与他人是活命的唯一手段。有时，他们被迫参与杀害其他儿童或家庭成员，因为这些集团让他们知道如果犯下这些罪行，他们就“断了回家的路”。

　　冲突后使这些儿童恢复正常生活并重返其社区的工作面临重大挑战，有时由于这些儿童严重依赖于可卡因一类的硬性毒品，使这一挑战更为复杂化。例如，在塞拉利昂，经常的做法是把可卡因和子弹轮流交替着发给儿童，使他们在战斗中无所畏惧。由于儿童们现已成为实施暴行的工具，有时犯下最残暴的罪行，让他们重返社会往往成为社区复原与和解更为复杂，其中涉及与各家各户谈判，以接纳其子弟的回返。儿童兵的所有这些经历在方案制定和资源需要方面，均对社会心理康复以及其他重返社会方案拟定产生重大影响并形成挑战。另外一项重大政治倡议是 58个会员国，包括许多受冲突影响的国家，坚决承诺执行《巴黎承诺》以及《关于与武装部队和武装团体有关系的儿童的原则和准则》，这两份文件为与武装团体有关系的儿童解除武装、复员和重返社会提供了准则。