在3月19日占领伊拉克之前，安理会就第1441(2002)号决议执行情况举行几次会议，该决议规定经加强的视察制度，并向伊拉克提供履行安理会有关决议的最后机会。

联合国监测、核查和视察委员会（监核视委）执行主席汉斯·布利克斯和国际原子能机构（原子能机构）总干事穆罕默德·巴拉迪于1月27日、2月14日、3月7日和19日向安理会作出简报。3月7日，巴拉迪先生报告说，在三个月进入性视察之后，原子能机构没有发现任何恢复核武器方案的证据。布利克斯先生报告说，伊拉克方面在一段时期内不太情愿合作之后，解除武装进程已取得进展。6月5日，布利克斯先生告诉安理会，一直到3月19日，视察员没有发现任何证据表明大规模毁灭性武器正在继续进行或恢复进行。

2月5日，美国国务卿克林·鲍威尔提出了他认为是伊拉克没有解除武装的证据，并宣布该国实质性地违反了第1441(2002)号决议，警告可能出现的严重后果。然而，法国外交部长多米尼克·德维尔潘指出，如果必须在军事干预和不充分的视察制度之间作出选择，国际社会应选择加强视察。他的意见得到其他发言者的赞同。

2月14日，在讨论武器视察制度主管的简报时，法国、中国、俄罗斯联邦、德国及其他国家的外长支持继续视察的进程。然而，鲍威尔先生在联合王国外交和联邦事务大臣杰克·斯特劳的支持下表示反对不停地延长视察进程。伊拉克代表指出，伊拉克没有任何大规模毁灭性武器，而且认为鲍威尔先生的发言“是与事实完全不相符”。在3月7日的一次辩论中，法国德维尔潘先生指出，法国不会允许通过一项授权自动使用武力的决议。其他高级别发言者再次表示他们的立场。

2月18日和19日以及3月11日和12日，在不结盟运动要求举行的公开辩论期间，安理会听取了非安理会成员国的意见。在辩论期间，大部分发言者敦促安理会在许多发言者称之“急于发动战争”之前应尝试采取所有的和平手段。然而，包括澳大利亚、秘鲁和日本等国的一些发言者竭力主张，如果安理会需要保持信誉，则必须立即采取行动。

3月19日，在伊拉克发生敌对行动之前不久，安理会再次举行会议，听取了首席武器视察员的发言，他们的任务已暂停，秘书长科菲·安南指出，既然已经明确冲突即将发生，必须竭尽全力减轻即将发生的灾难，这场灾难很容易导致流行病和饥馑。

在3月19日之后的期间里，安理会通过了第1483和第1511号决议，而且在8月19日，联合国驻巴格达总部遭到攻击。

在3月26日和27日召开公开辩论期间，秘书长指出，世界正处在一个极度分裂的时刻，安理会必须重新发现其一致的目的。他指出，在战争继续进行期间，至关重要的是，需要保护平民。在这次辩论期间，约有68位发言者发言，大部分发言者指出，这场战争违反国际法和《联合国宪章》。他们强调需要：保护伊拉克平民；立即提供人道主义援助；确保伊拉克的领土完整；并调整“石油换粮食”方案。

5月22日，第1483号决议以14票赞成，叙利亚缺席获得通过，使得安理会的团结在一定程度上获得恢复。除其他外，该决议规定任命一名联合国特别代表，并取消贸易制裁，而且支持在“管理当局”（在统一指挥下的占领国）和特别代表的协助下，由伊拉克人民组成一个伊拉克临时行政当局。

7月22日，秘书长特别代表塞尔希奥·比埃拉·德梅洛在他向安理会所作的唯一一次简报中，要求尽快为尽早恢复主权确定一个时间表。他指出，“我们最大的贡献将是跟随[伊拉克]采取的主动行动，并在必要情况下协助他们在他们之间达成共识”。他还补充说，联合国无法取代联盟临时管理当局。伊拉克管理委员会成员也在安理会中发言。

8月14日，安理会第1500号决议在14个成员国赞成和叙利亚弃权的情况下获得通过。通过该决议，安理会授权建立联合国伊拉克援助团（联伊援助团），为期一年，并欢迎成立由25个成员组成的伊拉克管理委员会，认为这是朝向成立一个国际承认的、有代表性的政府迈出的“重要一步”。

8月19日，对联合国驻巴格达总部的恐怖主义攻击造成23人死亡，包括秘书长特别代表塞尔希奥·比埃拉·德梅洛。在这场攻击之后，安理会于8月20日发表的一项主席声明中指出，联合国将不会“受到恫吓”，并以最强烈的措辞谴责这场攻击的行为者，同时强调需要将他们绳之以法。

10月16日，安理会一致通过第1511号决议，呼吁联盟临时管理当局“在切实可行范围内尽快”将管理权力归还伊拉克人民，并请伊拉克管理委员会至迟于2003年12月15日向安理会提供起草伊拉克新宪法和根据该宪法举行民主选举的时间表。安理会敦促会员国向在统一指挥下的多国部队提供部队，以维持伊拉克的安全。它还表示决心，联合国应加强其在该国的关键作用。秘书长指出，他将竭尽全力执行任务规定，同时牢记他需要考虑到联合国工作人员安全的义务。

11月21日，联盟临时管理当局（美国和联合王国）的代表告知安理会管理当局与伊拉克管理委员会已达成一项协定，成立一个具有代表性的过渡国民大会，在2004年6月30日之前全面承担主权。另外，还确定了一个直接选举制宪会议的时间表，最迟不超过2005年3月15日。新宪法将通过公民表决加以批准，并在12月31日之前选举出一个新的伊拉克政府。根据第1483号决议的要求，联盟代表在8月21日早些时候向安理会作了简报。

12月16日，在捕捉到萨达姆·侯赛因三天之后，秘书长告诉安理会，联合国愿意在伊拉克发挥“全面作用”，但由于安全考虑，几乎没有任何国际工作人员能够在该国工作。因此，联合国将在塞浦路斯和约旦建立特派团。需要更加明确地了解伊拉克人民和联盟在协助政治过渡方面期望联合国发挥的作用。然而，伊拉克外长霍希亚尔·扎巴里强调指出，目前的形势特别需要联合国更深入地参与，而这种参与是无法从塞浦路斯或安曼有效加以提供。

11月24日，安全理事会一致通过第1518号决议成立一个委员会，继续查明与萨达姆·侯赛因有关的人从伊拉克转移的金融资产。

安理会在12月18日的主席声明中延长了秘书长高级别协调员尤利·沃龙佐夫的任期，根据第1284(1999)号决议的规定，该协调员负责协调遣返所有科威特国民和第三国国民或送回其遗体，并协调归还伊拉克攫取的一切科威特财产，包括档案。

根据第1483号决议的要求，“石油换粮食”方案于11月21日午夜终止。该方案于1995年建立，以便缓解1991年8月伊拉克占领科威特之后对伊拉克实施制裁的影响。该方案允许伊拉克利用其部分石油收入用于食品和药品，而且一直成为约60％伊拉克人民唯一的粮食来源。3月17日，当秘书长在军事行动开始之前，将联合国人员从伊拉克撤出时，该方案被暂停。

安理会3月28日通过的第1472号决议，授权秘书长立即在伊拉克境内外建立替代地点，提供人道主义用品和设备，在必要时，将货物改运到这些地点，并在审查确定所需足够的医药、保健用品、食品及其他物资的相对优先顺序之后，着手履行已核准的合同。

在一项主席声明中（S/PRST/2003/24号文件），安理会强调该方案在根据安理会实施的制裁制度规定下，向伊拉克人民提供人道主义援助方面所发挥的至关重要的作用。秘书长宣布，联合国将会向联盟临时管理当局移交所有责任、剩余的资金和资产。他指出，该方案是唯一完全由属于旨在协助的国家资源支助的人道主义方案。在大约7年里，该方案需要利用伊拉克出口收入中约460亿美元来满足一系列几乎是无法应付的挑战。

10月6日，联合国伊拉克-科威特观察团（伊科观察团）结束工作，同样伊拉克与科威特之间的非军事区也不复存在。这是7月3日一致通过第1490（2003）号决议所作的决定，该决议将伊科观察团的任务期限最后延长至10月6日。