Evolución de la situación en el Yemen

Gracias al acuerdo de cese del fuego concertado entre el Gobierno del Yemen y el grupo armado Al-Houthi en febrero de 2010, el conflicto en el Yemen perdió intensidad; durante el período de que se informa se registraron solo enfrentamientos esporádicos entre las partes. A pesar del cese del fuego y de las negociaciones de paz en curso, el 20% de Al-Houthi y el 15% de la milicia tribal afiliada al Gobierno, Al-Jaysh Al-Sha’bi son niños. Un asociado de las Naciones Unidas observó que 75 niños habían participado en conflictos tribales en la gobernación de Al-Jawf y 123 en la gobernación de Sa’ada. En las gobernaciones septentrionales, 90 padres o personas que prestaban cuidados a niños indicaron que por lo menos uno de los niños a cargo de cada uno de ellos había participado en el conflicto armado. Se ha observado a niños que cumplían funciones de seguridad tanto para la milicia progubernamental como para Al-Houthi. Se ha informado de que los grupos armados de Al-Houthi y la milicia progubernamental utilizan principalmente a los muchachos en combates y en funciones logísticas, y a las niñas en funciones de apoyo (incluida la preparación de alimentos, la reunión de datos militares y el transporte de detonadores) y las adiestran en el uso de armas. Se ha informado de que presuntamente los niños se suman a Al-Houthi y a la milicia progubernamental por motivos ideológicos, políticos o económicos; se recibieron también denuncias de reclutamiento consistentes en matrimonios forzados de niñas con miembros de Al-Houthi y las milicias progubernamentales. Cincuenta y cinco niños informaron de que Al-Houthi les había propuesto que se sumaran a ese grupo armado. En 2010, los medios de información informaron de que dos niños reclutas de Al-Qaida en la Península Arábiga (a saber, un iraquí y un alemán) habían sido enjuiciados por el Tribunal Penal Especial, acusados de planear ataques en el Yemen. No se dispone de más información sobre el reclutamiento y utilización de niños por Al-Qaida en la Península Arábiga.

Durante los seis ciclos del conflicto el Gobierno ha recluido a niños en las cárceles por estar vinculados a Al-Houthi. En el período de que se informa, el Gobierno puso en libertad a 34 niños, 31 de ellos de resultas de las negociaciones de paz en curso. Al redactarse el presente informe, las Naciones Unidas no tenían acceso a esos niños, por lo cual no han podido verificar el número total de niños recluidos o puestos en libertad. Además, no han sido claros los motivos aducidos para recluir a los niños.

Se recibió información sobre un total de 42 niños muertos y 55 heridos, presuntamente como resultado directo de los enfrentamientos entre Al-Houthi y las milicias progubernamentales. Además, en 2010, en todo el Yemen, 34 niños resultaron muertos y 24 sufrieron heridas graves debido a la detonación de restos explosivos de guerra.

Según fuentes fidedignas, a fines de 2010 aproximadamente el 43% de las escuelas de la gobernación de Sa’ada habían sido parcial o totalmente destruidas por granadas de mortero y fuego cruzado durante enfrentamientos entre las partes en conflicto. En dos incidentes separados, se observaron municiones sin explotar en unas escuelas de Malaheed, gobernación de Sa’ada, y se encontraron tres bombas en una escuela de niñas de la gobernación de Adén.

De resultas de conflicto, en la gobernación de Sa’ada más del 80% de las instalaciones de atención de la salud han resultado dañadas o destruidas. El conflicto ha seguido afectando así a los servicios de salud a la comunidad, en particular a los niños. Tan solo en esa gobernación, aproximadamente el 35% de las estructuras de atención de la salud resultaron parcial o totalmente destruidas por granadas de mortero y fuego cruzado durante los enfrentamientos entre las partes en el conflicto; la mayoría del personal sanitario ha abandonado la gobernación. El 28 de noviembre, Al-Qaida en la Península Arábiga secuestró al Director del Hospital Al-Salam, en Sa’ada, lo que obligó a cerrar el hospital durante dos días. El hospital había estado admitiendo a aproximadamente 3.000 pacientes al día.

Durante el período de que se informa, el acceso de los organismos de las Naciones Unidas y las agencias humanitarias a la población afectada por el conflicto en las gobernaciones de Sa’ada y Al-Jawf fue difícil; el Gobierno frecuentemente denegaba permiso a las misiones humanitarias y, cuando lo otorgaba, en muchos casos los guardias del Gobierno en los puestos de control negaban el paso al personal y a los convoyes de ayuda de las Naciones Unidas. También ha habido casos en que grupos tribales han impedido el paso a las misiones humanitarias. Diversos grupos tribales y Al-Houthi han saqueado convoyes con alimentos y material escolar que se dirigían a esas zonas, así como los almacenes de suministros. La denegación de acceso humanitario, sumada a niveles de pobreza extremadamente altos y a la falta de servicios de salud y nutrición ha tenido consecuencias de proporciones para el bienestar de los niños de las gobernaciones del Yemen afectadas por el conflicto, pues se ha determinado que 11.931 niños de los distritos occidentales de la gobernación de Sa’ada sufren de desnutrición global aguda.

Información sobre los progresos alcanzados por las partes en conflictos en el diálogo y los planes de acción para poner fin al reclutamiento y la utilización de niños, las pautas de asesinato y mutilación de niños o violaciones y otras formas de violencia sexual contra los niños en conflictos armados

El diálogo en curso entre el UNICEF y el Gobierno del Yemen para la liberación inmediata de los niños detenidos por su vinculación con al-Houthis llevó a la apertura de conversaciones con el Ministerio de Defensa sobre la cuestión del reclutamiento y utilización de niños, comprendidas medidas para preparar un plan de acción para poner fin a todas las violaciones graves de los derechos de los niños.

Partes en el Yemen

1. Rebeldes Al-Houthi *
2. Milicias tribales partidarias del Gobierno *