Evolución de la situación en las provincias fronterizas meridionales de Tailandia

En 2010 siguió causando preocupación la información relativa a bajas entre los menores debido a la violencia y los disturbios, aunque no se dispone de cifras exactas. Según la información recibida, en muchos casos las muertes y las heridas sufridas por los niños se debieron a artefactos explosivos detonados en espacios públicos o a disparos indiscriminados hechos por individuos armados no identificados. La información recibida abarca las provincias del lejano sur (Yala, Pattani, Narathiwat) y parte de las provincias de Songkhla.

En 2010 se redujo el número de ataques registrados contra escuelas (5), en comparación con los dos años anteriores. También se redujo ese año el número de ataques contra alumnos y maestros (12 maestros y docentes muertos y 6 heridos y 2 alumnos muertos y 5 heridos). Según el Gobierno Real de Tailandia ello se debió principalmente a las medidas de seguridad puestas en práctica por el propio Gobierno, por ejemplo, que se proporcionaran escoltas especiales a los niños y a los maestros que acudían o salían de las escuelas y a que se contara con la cooperación de las comunidades locales. Estas actividades tienen por objeto fortalecer la solidaridad local y el intercambio de información entre los directores de las escuelas, los maestros de estudios religiosos, los funcionarios públicos y los alumnos, así como aumentar la conciencia del público sobre las consecuencias, en el plano judicial, de cometer esos delitos contra alumnos y maestros.

Las Naciones Unidas han recibido información sobre la supuesta participación de niños en las actividades de grupos armados no estatales y de los voluntarios de las fuerzas de defensa de las aldeas (Chor Ror Bor). Sin embargo, el equipo de las Naciones Unidas en Tailandia ha informado a mi Representante Especial de que no está en condiciones de vigilar, informar ni verificar estas denuncias basándose en sus actividades en la zona. El Gobierno Real de Tailandia, en noviembre de 2009, dirigió a los gobernadores de las provincias fronterizas meridionales una clara directriz por la que se prohibía el reclutamiento de niños menores de 18 años y señaló que no había niños vinculados a los voluntarios de defensa de las aldeas.

El Gobierno Real de Tailandia indicó que había investigado las denuncias consignadas en mis informes anteriores sobre niños recluidos en centros de interrogación de la policía y el ejército por sospecharse que estaban vinculados a grupos armados. Según el Gobierno, los niños sospechosos son recluidos en dichos centros previa orden judicial y las entrevistas se llevan a cabo conforme a las normas internacionales. El Gobierno señaló también que desde 2009 no había habido casos de reclusión de niños en esos centros, pero las Naciones Unidas en Tailandia, aunque han visitado esos centros, no están en condiciones de verificar esas afirmaciones. El 28 de diciembre de 2010 el Gabinete levantó el estado de emergencia en el distrito de Mae Lan, Provincia de Pattani, tras hacer un estudio minucioso del Decreto de Emergencia y del mejoramiento de la seguridad en la zona.