Para más información, visite los sitios de UNICEF y Human Rights Watch.
Evolución de la situación en Sri Lanka
El acuerdo de cesación del fuego alcanzado entre el Gobierno de Sri Lanka y los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) se ha visto gravemente obstaculizado por el recrudecimiento de la violencia. Desde principios de diciembre de 2005, se ha producido una terrible escalada de la violencia, con confrontaciones militares en las zonas septentrional y oriental, atentados suicidas cometidos con bombas y ataques con minas de tipo Claymore por todo el país, así como un aumento de los civiles muertos y heridos. El 29 de mayo de 2006, el Consejo de la Unión Europea agregó a los LTTE a la lista de organizaciones terroristas de la Unión.
Entre el 1° de noviembre de 2005 y el 30 de septiembre de 2006, se informó al UNICEF de que los LTTE habían reclutado, por primera vez o de nuevo, a 513 niños. Esa cifra sólo se refiere a los casos comunicados al UNICEF y hay indicios de que la situación reinante con respecto a la seguridad puede disuadir a las familias de denunciar los casos que se producen. Las coincidencias entre los niños registrados en la base de datos del UNICEF y los que dejan a los LTTE (porque son puestos en libertad, huyen o vuelven a sus casas) son del 36% aproximadamente, lo que sugiere que las cifras del UNICEF reflejan alrededor de un tercio del total de los casos de reclutamiento. A partir de los casos comunicados al UNICEF, se deduce que el promedio de edad de los niños reclutados durante el presente período fue de 16 años. Aproximadamente el 68% de los reclutados eran niños y el 32%, niñas.
Asimismo, se expresaron ciertas inquietudes con respecto a la capacitación en materia de defensa civil impartida por los LTTE a comunidades civiles de las regiones septentrional y oriental. El UNICEF recibió información de niños de apenas 16 años que participaban en los programas de capacitación. También se exigía a los profesores y directores de colegios que asistieran, lo que afectaba a la escolarización de los niños.
Al 30 de septiembre de 2006, el UNICEF había recibido 128 informes de niños reclutados por la facción Karuna. A mediados de junio, el UNICEF recibió en una semana 30 informes de niños a los que había secuestrado dicha facción en las zonas de Santhiveli, Kiran, Mankerni, Valachchenai e Iruthayapuram (Manmunai septentrional). Todos los secuestrados eran niños varones. En todos los casos se trataba de reclutamientos forzados y secuestros, a veces por hombres armados que se declaraban abiertamente miembros de la facción Karuna.
La fuerza aérea de Sri Lanka realizó bombardeos aéreos contra posiciones de los LTTE, como parte de las medidas de represalia de duración limitada adoptadas, que dejaron niños muertos y heridos.
En los distritos de Jaffna, Kilinochchi, Mullaitivu, Trincomalee, Batticaloa y Ampara la tasa de asistencia escolar ha disminuido en muchos lugares debido al miedo al reclutamiento y a la situación general con respecto a la seguridad. Además, las escuelas están ocupadas por los desplazados internos y han sufrido daños por los ataques aéreos y de artillería lanzados por las fuerzas combatientes.
La escalada de violencia que se ha producido desde julio de 2006 ha limitado los accesos de los civiles afectados por el conflicto en las zonas septentrional y oriental de Sri Lanka, ha restringido la prestación de asistencia humanitaria y ha intensificado la preocupación sobre la seguridad del personal humanitario, especialmente después de la matanza de 17 trabajadores de asistencia humanitaria de la organización no gubernamental francesa Acción contra el Hambre, que tuvo lugar el 5 de agosto de 2006 en Trincomalee. Además, según el ACNUR, entre el 7 de abril y el 30 de septiembre de 2006, 209.672 personas (56.739 familias) han tenido que desplazarse debido a la rápida escalada del conflicto. La gran mayoría de los desplazamientos se ha producido desde agosto de 2006 en los distritos de Jaffna, Kilinochchi, Trincomalee y Batticaloa, y ha afectado a miles de niños.
Se ha establecido en Sri Lanka un equipo especial de vigilancia y presentación de informes sobre las violaciones de los derechos de los niños, en el marco de la resolución 1612 (2005) del Consejo de Seguridad, que celebró su reunión inaugural el 26 de julio de 2006.
Partes en Sri Lanka
- Facción Karuna
- Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE)
En el período que abarca el presente informe, esta parte también fue responsable de cometer secuestros de niños.
En el período que abarca el presente informe, esta parte también fue responsable de cometer secuestros de niños.
- Secretary General calls for actions to stop the use and recruitment of children (15 January 2007)
- LTTE attack on school is a grave violation of rights of children (12 December 2006)
- Karuna commits to work with the UN to prevent recruitment and use of children (7 December 2006)
- Statement from the Special Advisor on Children and Armed Conflict (13 November 2006)
- Sri Lanka - United Nations Condemns Indiscriminate Use of Force (9 November)
- 15 August - Parties Must Return To The Negotiating Table For The Sake Of Children
*Información basada en el Informe del Secretario General al Consejo de Seguridad (A/61/529-S/2006/826) publicado el 26 de octubre de 2006.