Evolución de la situación en Myanmar

El Gobierno, por conducto de su Comité para la prevención del reclutamiento militar de menores, ha emprendido algunas iniciativas para abordar la cuestión del reclutamiento y la utilización de niños, en particular mediante la reciente inclusión de la prevención del reclutamiento de niños soldado en su plan de acción nacional contra la trata. Además, la legislación establece que la participación en las fuerzas armadas del Gobierno (el Tatmadaw Kyi) es completamente voluntaria y que la edad mínima de reclutamiento son los 18 años. Sin embargo, según informaciones fiables de los asociados de las Naciones Unidas, sigue habiendo intentos de reclutar a niños por la fuerza para el Tatmadaw Kyi. Es difícil comprobar sistemáticamente la magnitud del reclutamiento o el número de niños presentes en campamentos militares, debido a las restricciones de acceso. Asimismo, el hecho de que no se certifican los nacimientos y la connivencia a nivel local en la falsificación de los registros existentes perpetúan las dificultades para verificar el reclutamiento de niños.

El equipo de las Naciones Unidas en el país recibe desde 2005 informes periódicos del Gobierno sobre las actividades del Comité, en particular información sobre los niños separados del servicio militar y, más recientemente, sobre las medidas disciplinarias adoptadas por el Gobierno contra los encargados del reclutamiento que han infringido las normas de reclutamiento del Gobierno en relación con los menores. Sin embargo, el equipo de las Naciones Unidas en el país no ha podido contrastar la información escrita facilitada por el Gobierno respecto de las medidas disciplinarias adoptadas al respecto a pesar de haber intentado mantener intercambios de trabajo en numerosas ocasiones.

Durante la reciente misión de la Representante Especial, que se reunió con el Primer Ministro en funciones y con el Secretario Primero del Consejo Estatal para la Paz y el Desarrollo, el Gobierno aceptó cooperar a fin de establecer un mecanismo de supervisión y presentación de informes sobre violaciones de los derechos del niño en el marco de la resolución 1612 (2005) del Consejo de Seguridad mediante el nombramiento del Director General del Ministerio de Bienestar Social, Socorro y Reasentamiento como órgano del Gobierno encargado de la coordinación en cuestiones relativas a la aplicación de la resolución 1612 (2005). El Gobierno también aceptó facilitar detalles de las medidas adoptadas contra los reclutadores del ejército que hubieran reclutado a niños y proporcionar la lista de los niños separados del servicio militar para que el equipo de las Naciones Unidas en el país pudiera verificar esa información. En el momento de redactarse el presente informe, el equipo de las Naciones Unidas en el país acababa de recibir del Gobierno una lista de los niños separados del servicio militar.

El Gobierno también acordó, en principio, participar junto con el equipo de las Naciones Unidas en el país y el UNICEF en un plan de acción conforme con las normas internacionales. Ello incluiría la creación de un subcomité para la reintegración de los niños que fueron soldados; el establecimiento de un procedimiento transparente de denuncias de incidentes relacionados con el reclutamiento de niños, incluida la adopción de medidas disciplinarias contra los responsables de complicidad en el reclutamiento de niños; el acceso periódico del equipo de las Naciones Unidas en el país y el UNICEF a los centros de reclutamiento a fin de verificar si hay niños en ellos o no; cursos periódicos de capacitación en materia de protección de los niños para los oficiales del Tatmadaw Kyi; y una campaña pública, en particular en las aldeas, para dar a conocer las normas y modalidades del procedimiento de denuncias a fin de prevenir el reclutamiento.

Durante el período que abarca el presente informe las Naciones Unidas no han tenido noticia de nuevos casos de reclutamiento o utilización de niños por el Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA) y el Ejército Karenni (KA), sendos brazos armados de la Unión Nacional Karen (KNU) y del Partido Nacional Progresista Karenni (KNPP). Sin embargo, las limitaciones impuestas por el Gobierno al acceso de las Naciones Unidas a las zonas en que operan esos grupos y al establecimiento de un diálogo con el KNLA y el KA dificultan las posibilidades de verificar si tales grupos han dejado de reclutar y utilizar niños. Después de que mi Representante Especial recibiera cartas de la KNU y el KNPP durante el período examinado en el informe anterior, las Naciones Unidas entablaron conversaciones con ambas partes que culminaron en la firma por la KNU y el KNPP, los días 6 y 13 de abril de 2007 respectivamente.

Se tiene noticia de que el Consejo de Paz KNU-KNLA, una facción escindida de la KNU, ha reclutado niños en el campamento de refugiados de Mae La y en aldeas de las zonas fronterizas. Hay fuentes que sugieren que varios muchachos fueron engañados, mediante promesas de pago y participación en celebraciones, para que cruzaran la frontera, tras lo cual fueron obligados a unirse al grupo armado. Además, se ha informado de que el Ejército para la Independencia de Kachin (KIA) aplica una política de reclutamiento de "un niño por familia". También hay testimonios de la presencia de niños en las filas del Ejército Unido del Estado de Wa en el norte del Estado de Shan, a pesar de que ese Ejército declaró recientemente a mi Representante Especial que había puesto fin al reclutamiento de niños tras el acuerdo de cesación del fuego suscrito con el Gobierno de Myanmar. Sin embargo, el Ejército Unido del Estado de Wa ha aceptado proseguir las conversaciones para participar en un plan de acción con miras a la separación y reintegración de los niños vinculados a sus fuerzas.

Según algunas informaciones, el Ejército del Estado de Shan-Sur recluta niños en el marco de su nueva política de reclutamiento obligatorio. El Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (Kokang) también recluta y utiliza niños en el norte del Estado de Shan. También se ha informado de la presencia de niños en las filas del Frente Nacional de Liberación del Pueblo Karenni y del Ejército Democrático Budista de Karen. Las restricciones impuestas por el Gobierno al acceso de la asistencia humanitaria a las comunidades de las zonas afectadas por el conflicto sigue dificultando seriamente la prestación de asistencia a las personas afectadas, en particular los niños. Los miembros de las fuerzas armadas presuntamente cometen abusos sistemáticos contra los derechos humanos de los civiles de esas zonas, incluidos los niños. Las ofensivas en curso del Gobierno en esas zonas contra grupos étnicos de oposición armados como el KNLA y el KA han provocado muchas muertes, la destrucción y el saqueo de aldeas y escuelas, la colocación de minas en caminos y el desplazamiento de miles de personas.

Partes en Myanmar

1. Consejo de Paz de la Unión Nacional Karen - Ejército de Liberación Nacional Karen (KNU-KNLA)

2. Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar

3. Ejército Democrático Budista de Karen (DKBA)

4. Ejército del Estado de Shan Meridional (SSA-S)

5. Ejército para la Independencia de Kachin (KIA)

6. Ejército Karenni (KA)

7. Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA)

8. Ejército Unido del Estado de Wa (UWSA)

9. Frente Nacional de Liberación Popular de Karen (KNPLF)

10. Tatmadaw Kyi

En el período que se examina esta parte también fue responsable de matar y mutilar niños y de no permitir el acceso de la ayuda humanitaria dirigida a los niños.

*Información basada en el Informe del Secretario General al Consejo de Seguridad (A/62/609-S/2007/757) publicado el 21 de diciembre de 2007.