Evolución de la situación en Liberia

La toma de posesión de la Presidenta Ellen Johnson-Sirleaf en enero de 2006, tras ganar las importantes elecciones de noviembre de 2005, ha iniciado una nueva era de paz y justicia para Liberia. La Presidenta Johnson-Sirleaf tomó una decisión histórica cuando pidió oficialmente a Nigeria que entregara al ex Presidente Charles Taylor para que fuera enjuiciado. El ex Presidente Taylor ha sido transferido a La Haya, donde está a la espera de juicio por crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y otras violaciones graves del derecho humanitario internacional, incluido el uso de niños soldados, secuestros y trabajos forzosos.

A julio de 2006 no había grupos conocidos que utilizaran o reclutaran a niños soldados o antiguos niños soldados. Aunque se han hecho acusaciones de esas actividades en relación con la inestable situación política en los países vecinos, Côte d'Ivoire y Guinea, las misiones de vigilancia conjunta de las Naciones Unidas, las operaciones subregionales de mantenimiento de la paz o las operaciones de las Naciones Unidas no han podido confirmarlas. Sin embargo, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha continuado facilitando la repatriación de antiguos niños combatientes extranjeros. Es necesario prestar atención especial a la situación de los países vecinos, que está vigilando actualmente la Misión de las Naciones Unidas en Liberia (UNMIL) en estrecha cooperación con la Oficina de las Naciones Unidas en África Occidental, la Operación de las Naciones Unidas en Côte d’Ivoire (ONUCI) y otros agentes. La UNMIL y la ONUCI efectúan patrullas fronterizas coordinadas para disuadir de todo intento de reclutar liberianos, mientras que el UNICEF y otros organismos de protección de los niños han respondido estableciendo mecanismos para la prevención del nuevo reclutamiento aumentando los programas de reintegración a lo largo de las fronteras.

Entre 2004 y 2005 el programa de desarme y desmovilización de la UNMIL ha tenido un éxito relativo, ya que se ha desmovilizado a 10.963 niños. De ellos, el 77% eran niños y el 23% niñas. El 13 de abril de 2006, la Presidenta Johnson-Sirleaf firmó la orden ejecutiva No. 4 por la que se prorrogaba el mandato de la Comisión Nacional de Desarme, Desmovilización, Rehabilitación y Reintegración por otro año. El UNICEF, la UNMIL y otros asociados importantes continúan haciendo un seguimiento de los antiguos niños combatientes mediante la interacción familiar y comunitaria.

*Información basada en el Informe del Secretario General al Consejo de Seguridad (A/61/529-S/2006/826) publicado el 26 de octubre de 2006.