Protección y socorro a las comunidades internamente desplazadas
El desplazamiento forzado desarraiga a los niños y los jóvenes en un momento de sus vidas en que más necesitan estabilidad. Durante la huida y el desplazamiento, los niños pueden quedar separados de sus familias, lo que los expone aún más a la explotación y los abusos.
Un aspecto prioritario para la promoción y la adopción de medidas debería ser la apremiante situación de los niños desplazados dentro de los países, que se encuentran en condiciones de especial vulnerabilidad al huir del conflicto, pues están expuestos a graves amenazas a su seguridad física. A menudo corren el riesgo de verse separados de sus familias y están expuestos a la trata de personas, así como a abusos sexuales y otras formas de maltratos graves, y no tienen acceso a alimentación adecuada, ni a servicios de salud y educación. El reclutamiento de niños por los grupos armados sigue siendo un problema acuciante para las familias y comunidades desplazadas. Los niños que se ven separados de sus familias durante el desplazamiento corren un mayor riesgo de ser reclutados por esos grupos. Una situación de desplazamiento prolongada, la permanencia por largo tiempo en los campamentos, la cercanía de los campamentos a las zonas de conflicto y, en algunos casos, la infiltración de elementos armados en los asentamientos y su presencia en ellos suponen para los niños un mayor riesgo de reclutamiento.
Moreover, many, if not most, internally displaced children lack access to education. Without access to education, they are deprived not only of the opportunity to learn but of an important protection tool and source of psychosocial support. A lack of access to education also undermines their development and future potential.
Las medidas correctivas más urgentes a ese respecto son el establecimiento de sistemas de registro de los niños que se han visto separados de sus familias y los niños no acompañados y la intensificación de los programas de búsqueda de las familias y reunificación. También debe darse especial atención al cuidado y la protección de los niños que padecen graves problemas de salud o discapacidad. Asimismo, los niños antes vinculados a grupos armados deben ser objeto de protección jurídica y deben tener acceso sin demora a programas de rehabilitación y reintegración.
La Oficina de la Representante Especial sigue centrándose en esta cuestión como prioridad de su mandato y, a este respecto, preparó un documento de trabajo "The Rights and Guarantees of Internally Displaced Children in Armed Conflict" (en inglés solamente) el que hace hincapié en las vulnerabilidades especiales de los niños desplazados y las responsabilidades de los gobiernos y otras partes interesadas de proporcionarles protección y servicios adecuados y oportunos.
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