Évolution de la situation à Sri Lanka

L’accord de cessez-le-feu entre le Gouvernement sri-lankais et les Tigres de libération de l’Eelam Tamoul (LTTE) a été sérieusement fragilisé par la montée de la violence. On note une dégradation sensible de la situation depuis le début de 2005, avec des accrochages militaires dans le nord et l’est, des attentats-suicides et des attaques à la mine Claymore un peu partout dans le pays, ainsi qu’une augmentation du nombre de morts et de blessés parmi les civils. Le 29 mai 2006, le Conseil de l’Union européenne a inscrit le LTTE sur sa liste des organisations terroristes.

Entre le 1er novembre 2005 et le 30 septembre 2006, quelque 513 cas d’enlèvements d’enfants par le LTTE ont été portés à la connaissance de l’UNICEF. Ce chiffre ne représente sans doute que la partie émergée de l’iceberg, car selon certains témoignages l’insécurité ambiante dissuade les parents de signaler la disparition de leurs enfants. L’écart entre le nombre d’enfants enregistrés dans la base de données de l’UNICEF et celui des jeunes recrues ayant quitté les rangs du LTTE dans diverses circonstances (démobilisation, désertion, retour dans les foyers) est d’environ 36 % – ce qui signifie que le chiffre de l’UNICEF ne représente qu’un tiers de l’effectif enrôlé. Les cas signalés à l’UNICEF indiquent que l’âge moyen des recrues (68 % de garçons et 32 % de filles) durant cette période était de 16 ans.

L’entraînement à la défense civile dispensé par le LTTE aux populations civiles dans l’ensemble du pays suscite également des inquiétudes. L’UNICEF a appris que des enfants de 16 ans à peine y participaient. Les directeurs d’école et les enseignants sont tenus de faire des stages d’entraînement, au détriment de la scolarité des enfants.

Au 30 septembre 2006, l’UNICEF avait connaissance de 128 cas de recrutement d’enfants par la faction Karuna. Trente cas avaient été portés à sa connaissance en l’espace d’une semaine à la mi-juin – la faction Karuna ayant semble-t-il enlevé des enfants (des garçons exclusivement) dans les zones de Santhiveli, Kiran, Mankerni, Valachchenai et Iruthayapuram (Manmunai Nord). Il s’agissait toujours d’enlèvements à des fins de recrutement forcé, dans certains cas par des hommes armés se présentant ouvertement comme des éléments de la faction Karuna.

Les frappes de représailles ponctuelles conduites par l’armée de l’air sri-lankaise sur les positions du LTTE ont tué et blessé des enfants.

Dans les districts de Jaffna, Kilinochchi, Mullaitivu, Trincomalee, Batticaloa et Ampara, de nombreux établissements scolaires ont connu une baisse de fréquentation liée à la crainte des recrutements et à l’insécurité générale. Les écoles des environs de Mutur, dans le district de Trincomalee, sont occupées par des déplacés et ont été endommagées par les frappes aériennes et les tirs d’artillerie des belligérants.

L’escalade de la violence depuis juillet 2006 a entravé l’accès aux populations civiles touchées par le conflit dans le nord et l’est du pays, d’où des difficultés d’acheminement des secours et des inquiétudes croissantes pour la sécurité du personnel humanitaire, surtout après le massacre de 17 agents de l’ONG française Action contre la faim le 5 août 2006 dans le district de Trincomalee. De plus, au 30 septembre 2006, selon le HCR, 209 672 personnes (soit 56 739 familles) étaient déplacées depuis le 7 avril 2006 en raison de la recrudescence des combats. Dans les districts de Jaffna, Kilinochchi, Trincomalee et Batticaloa, la très grande majorité des déplacements ont eu lieu après août 2006; des milliers d’enfants ont été affectés.

Un groupe de travail chargé de surveiller le respect des droits des enfants et de signaler les cas de violations en application de la résolution 1612 (2005) du Conseil de sécurité s’est mis en place à Sri Lanka. Il s’est réuni pour la première fois le 26 juillet 2006.

Parties au conflit à Sri Lanka

1. Faction Karuna

Autres violations commises par cette partie dans la période considérée : enlèvements d’enfants

2. Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE)

Autres violations commises par cette partie dans la période considérée : enlèvements d’enfants

• Secretary General calls for actions to stop the use and recruitment of children (15 January 2007)
• LTTE attack on school is a grave violation of rights of children (12 December 2006)
• Karuna commits to work with the UN to prevent recruitment and use of children (7 December 2006)
• Statement from the Special Advisor on Children and Armed Conflict (13 November 2006)
• Sri Lanka - United Nations Condemns Indiscriminate Use of Force (9 November)
• 15 August - Parties Must Return To The Negotiating Table For The Sake Of Children

*Information basée sur le rapport 2006 du Secrétaire général au Conseil de sécurité (A/61/529-S/2006/826) publié 26 octobre 2006