Radhika Coomaraswamy

Représentante spéciale pour les enfants et les conflits armés

Notice biographique

En avril 2006, le Secrétaire général a nommé Radhika Coomaraswamy au poste de Secrétaire générale adjointe, Représentante spéciale pour les enfants et les conflits armés. Sa nomination a été confirmée par Ban Ki-moon, Secrétaire général de l’ONU, en février 2007. En cette qualité, elle représente une autorité morale et indépendante active dans la promotion des droits et de la protection des enfants touchés par les conflits armés.

Juriste de formation, Mme Coomaraswamy a été Présidente de la Commission des droits de l’homme du Sri Lanka. Elle est connue internationalement pour son action en faveur de la cause des droits de la personne humaine, et elle a fait un travail remarquable en tant que Rapporteuse spéciale de la Commission des droits de l’homme des Nations Unies sur la violence à l’égard les femmes (1994 -2003). Dans ses rapports à la Commission, elle a exposé la violence dans la famille, dans les communautés, et contre les femmes dans les conflits armés, ainsi que le problème de la traite internationale. Elle a défendu avec énergie les droits des femmes, intervenant auprès de nombreux gouvernements au nom des victimes de la violence à travers le monde.

Mme Coomaraswamy a été nommée Présidente de la Commission nationale des droits de l'homme du Sri Lanka en mai 2003. Elle était également Directrice du Centre pour les études ethniques de Colombo où elle dirigeait des projets de recherche sur l'ethnicité, sur les femmes et sur les droits fondamentaux. Elle a enseigné à la New York University School of Law en tant que professeur invité dans le cadre du programme Global Faculty. Elle est l'auteur de nombreuses publications, dont deux ouvrages sur le droit constitutionnel, et plusieurs articles ayant trait aux études ethniques et à la condition de la femme.

Plusieurs prix et distinctions ont été attribués à Mme Radhika Coomaraswamy dont notamment le Prix international de l’American Bar Association; le Prix des droits de l’homme de l’International Human Rights Law Group; le Prix Bruno Kreisky en 2000; le Prix des droits de l’homme Leo Ettinger, de l’Université d’Oslo; le Prix César Romero, de l’Université de Dayton (États-Unis); le Prix William J. Butler, de l’Université de Cincinnati (États-Unis); et le Prix Robert S. Litvack, de l’Université McGill au Canada. Au mois de novembre 2005, en reconnaissance des services qu’elle a rendus au Sri Lanka et au reste du monde, la Présidente du Sri Lanka a conféré à Mme Coomaraswamy le titre de « Deshamanya ».

Mme Coomaswamy est une ancienne élève de l’École internationale des Nations Unies, à New York. Elle est titulaire d’une licence de l’Université de Yale; d’un diplôme de « Juris Doctor » de l’Université Columbia; d’une maîtrise en droit de Harvard, et a reçu plusieurs doctorats honorifiques du Amherst College, des Universités d’Edinburgh et d’Essex.