اتخذت الجمعية العامة في 17 كانون الأول/ديسمبر 1998 القرار 53/202 الذي قررت بموجبه تسمية الدورة الخامسة والخمسين للجمعية العامة التي ستفتتح في 5 أيلول/سبتمبر 2000 ”جمعية الأمم المتحدة للألفية“؛ وان تعقد ”مؤتمر قمة الأمم المتحدة للألفية“. وفي سياق اعتمادها لاقتراح جمعية الألفية ومؤتمر قمة الألفية الذي قدمه الأمين العام، قررت الجمعية العامة ان حلول القرن الجديد يشكل لحظة فريدة وذات مغزى توجب على أعضاء الأمم المتحدة صياغة وتأكيد رؤية موحية للأمم المتحدة في الحقبة الجديدة. وعندما يتوافد رؤساء دول و/أو حكومات الدول الأعضاء في الأمم المتحدة إلى مقر الأمم المتحدة في نيويورك للمشاركة في مؤتمر قمة الألفية في الفترة من 6 إلى 8 أيلول/سبتمبر 2000، يرجح أن يكون أكبر تجمع فريد يشهده العالم لرؤساء الدول و/أو الحكومات. وسيكون مؤتمر القمة فرصة تاريخية للاتفاق على إجراء استعراض جوهري لدور الأمم المتحدة والتحديات التي تواجهها في القرن الجديد. وفي 3 نيسان/أبريل 2000، قدم الأمين العام تقريره المعنون ”نحن الشعوب: دور الأمم المتحدة في القرن الحادي والعشرين (A/54/2000)“ ، الذي حدد فيه التحديات التي تواجه المجتمع الدولي وعرض خطة عمل لمعالجتها. وفي الاعداد لجمعية الألفية ولتقرير الأمين العام الخاص بالألفية (A/54/2000)، جرى بالتعاون مع اللجان الإقليمية التابعة للأمم المتحدة تنظيم خمسة جلسات استماع إقليمية ، عقدت في بيروت لمنطقة غربي آسيا، وفي أديس أبابا لأفريقيا، وفي جنيف لأوروبا، وفي سانتياغو دي شيلي لأمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي، وفي طوكيو لآسيا والمحيط الهادئ، وذلك من أجل استنباط آراء المجتمع المدني حول جمعية الألفية.