كان الرئيس فرانكلين د. روزفلت هو الذي اقترح اسم "الأمم المتحدة". وقد استخدم هذا الاسم لأول مرة في اعلان الأمم المتحدة الصادر في أول يناير عام 1942، حين اجتمع ممثلو ست وعشرين دولة وتعاهدوا باسم حكوماتهم على مواصلة الحرب ضد دول المحور.

ووضع ميثاق الأمم المتحدة ممثلو خمسين دولة اجتمعوا في مؤتمر المنظمة الدولية الذي عقد في مدينة سان فرانسيسكو في المدة الواقعة بين 25 نيسان/أبريل و26 حزيران/يونيه عام 1945. وجعلوا أساس بحثهم المقترحات التي سبق أن وضعها ممثلو الصين والاتحاد السوفييتي والمملكة المتحدة والولايات المتحدة في دمبرتون اوكس، فيما بين شهري آب/أغسطس وتشرين الأول/أكتوبر عام 1944 وتم توقيع الميثاق في 26 حزيران/يونيه عام 1945 ووقعته فيما بعد هولندا، ولو انها لم تكن ممثلة في المؤتمر، ومع ذلك فقد اعتبرت ضمن الدول الأصلية المنضمة الى عضوية الأمم المتحدة وعددها 51 دولة.

وقد خرجت الأمم المتحدة الى حيز الوجود بصفة رسمية يوم 24 تشرين الأول/أكتوبر عام 1945، عندما صدقت على الميثاق كل من الصين وفرنسا والاتحاد السوفييتي والمملكة المتحدة والولايات المتحدة وغالبية الحكومات الأخرى. ويحتفل العالم بيوم 24 تشرين الأول/أكتوبر باعتباره يوم الأمم المتحدة.

من وثيقة "حقائق أساسية عن الأمم المتحدة" - الأمم المتحدة، نيويورك 1980.