"إن الانتصار على العنصرية يجعل لزاما علينا التصدي للسياسات العامة والمواقف الخاصة التي تتسبب في إطالة أمده. وبمناسبة هذه السنة الدولية، أدعو الدول الأعضاء والمنظمات الدولية والمنظمات غير الحكومية ووسائط الإعلام والمجتمع المدني والناس كافة إلى المشاركة الفعلية في الترويج للسنة الدولية للمنحدرين من أصل أفريقي، وإلى التآزر ضد العنصرية أيا كان زمان ومكان وقوعها."من رسالة الأمين العام للأمم المتحدة، بان كي - مون
بشأن اليوم الدولي للقضاء على التمييز العنصري 2011
الأطفال لا يعرفون التمييز العنصري
(من صور الأمم المتحدة. 1982، كيب تاون، بجنوب أفريقيا)
يحتفل باليوم الدولي للقضاء على التمييز العنصري في يوم 21 آذار/مارس من كل سنة. ففي ذلك اليوم من سنة 1960، أطلقت الشرطة الرصاص فقتلت 69 شخصا كانوا مشتركين في مظاهرة سلمية في شاربفيل، جنوب أفريقيا، ضد " قوانين المرور" المفروضة من قبل نظام الفصل العنصري. وفي إعلانها ذلك اليوم في سنة 1966، دعت الجمعية العامة المجتمع الدولي إلى مضاعفة جهوده من أجل القضاء على جميع أشكال التمييز العنصري (القرار 2142 (د - 21)) 
منذ ذلك الحين، أُبطل العمل بنظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. وألغيت القوانين والممارسات العنصرية في بلدان عديدة، وتمكنا أيضا من بناء إطار دولي لمكافحة العنصرية يسترشد بالاتفاقية الدولية للقضاء على جميع أشكال التمييز العنصري. وتقترب هذه الاتفاقية الآن من مرحلة عالمية التصديق، بيد أنه لا يزال هناك في جميع المناطق أشخاص عديدون وجماعات ومجتمعات عديدة تعاني من الظلم والوصم بالعار الذين تسببهما العنصرية.
وحسبما تؤكد المادة الأولى من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان فإن الناس جميعا يولدون ”أحرارا ومتساوين في الكرامة والحقوق“. واليوم الدولي للقضاء على التمييز العنصري تذكرة بمسؤوليتنا الجماعية تجاه تعزيز هذا المبدأ المثالي وحمايته.
