Un millier de familles vivant à Damas pourront recevoir un message (SMS) sur leur téléphone mobile qui leur fournira un code leur permettant de faire des achats grâce à leur « ticket virtuel » dans plusieurs magasins gouvernementaux. Elles pourront notamment ainsi acheter du riz, de la farine de blé, des lentilles, des pois chiches, de l'huile et du poisson en conserve ainsi que du fromage et des œufs – des produits qui ne font pas partie habituellement de l'assistance de base.

« Ce projet pilote permettra au PAM de répondre aux besoins des réfugiés qui vivent dans une ville où la nourriture est disponible mais où ils ne peuvent pas se l'offrir », a déclaré Daly Belgasmi, directeur régional du PAM pour le Moyen-Orient, l'Asie centrale et l'Europe de l'Est.

« Le PAM est toujours à la recherche de moyens innovants et appropriés d'apporter une aide à ceux qui en ont besoin », a-t-il ajouté.

Chaque famille recevra un coupon par personne, d'une valeur de 22 dollars, tous les deux mois. Après chaque transaction, les familles recevront un message leur indiquant le total restant sur leur « compte », par SMS également.

Ce système devrait permettre d'éviter de longues files d'attentes ou trajets aux centres de distribution.

Les agences d'assistance utilisent déjà les téléphones portables pour transférer de l'argent liquide.

Il y a plus de 1,2 million d'Iraquiens réfugiés en Syrie, selon les chiffres gouvernementaux. Près de 130.000 d'entre eux reçoivent régulièrement de la nourriture du PAM et une assistance non-alimentaire du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR).

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