L'athlète sera nommée « en reconnaissance de son engagement en faveur de l'égalité des sexes dans le sport et de son attachement aux idéaux et aux objectifs de l'Organisation », selon un communiqué.

Née dans la campagne jamaïcaine en 1982, Veronica Campbell-Brown a commencé à se distinguer comme athlète dès le lycée, participant à la compétition internationale tout en poursuivant de brillantes études. Elle est entrée dans l'histoire lors des Jeux olympiques de Beijing de 2008 en arrivant en tête du 200 mètres en 21 s 74, le meilleur temps de la décennie, devenant ainsi la deuxième femme à remporter l'épreuve du 200 mètres lors de deux Jeux olympiques consécutifs. Elle détient par ailleurs six médailles de championne du monde.

Selon le directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, Mme Campbell-Brown « est un exemple à suivre pour tous, démontrant ce qui peut être accompli à force de détermination et de travail. Sa réussite sportive et scolaire peut servir à promouvoir les valeurs d'égalité des sexes et encourager les femmes des Caraïbes et du reste du monde à réaliser leur rêve ».

Avec cette nomination, elle rejoint les rangs des Champions de l'UNESCO pour le sport parmi lesquels figurent déjà le judoka David Douillet, le pilote Michael Schumacher, le perchiste Serhiy Bubka, le hockeyeur Viacheslav Fetisov, la joueuse de tennis Justine Hénin, ou la joueuse de volley Jacqueline Silva. Ils témoignent du souci de l'UNESCO de promouvoir les valeurs de l'éducation physique et des sports afin de construire un avenir meilleur aux jeunes générations.

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