Centre d'actualités de l'ONU

3 novembre 2008 – Environ 80 délégués de gouvernements, du secteur privé, d'instituts de recherche et d'organisations non-gouvernementales (ONG) étaient réunis lundi à Genève pour une réunion de trois jours portant sur les alternatives moins coûteuses et plus respectueuses de l'environnement au DDT, un produit chimique controversé utilisé dans la lutte contre le paludisme.

Le DDT est une des 12 substances contrôlées dans le cadre de la Convention de Stockholm, dont le but est de contrôler et d'éliminer les polluants organiques persistants.

Alors que ce DDT peut être efficace pour contrôler les moustiques vecteurs du paludisme, il y a des inquiétudes concernant ses effets néfastes sur la santé humaine.

Des pays sont autorisés par la Convention de Stockholm à obtenir des exemptions leur permettant d'utiliser le DDT pour traiter les murs intérieurs des maisons afin de tuer les moustiques vecteurs du paludisme.

Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), qui s'occupe du secrétariat de la Convention, milite pour des alternatives au DDT qui permettraient de donner aux gouvernements plus de choix.

“ Nous sommes coincés dans une situation du genre de la poule et de l'œuf », a déclaré le directeur exécutif du PNUE, Achim Steiner. « Le DDT marche et des pays cherchent à obtenir, de manière compréhensible, des exemptions pour continuer à l'utiliser pour sauver des vies même si ses effets plus larges peuvent être néfastes. Par conséquent, cela incite peu les gouvernements et l'industrie à développer et introduire des alternatives plus respectueuses de l'environnement », a-t-il ajouté.

Selon M. Steiner, le DDT est un vieux produit et il doit exister quelque chose de meilleur. « Nous devons encourager les gouvernements et les communautés frappées par le paludisme à investir dans des alternatives qui peuvent être utilisées tout de suite et à ne faire du DDT que l'arme de dernier recours », a-t-il ajouté.