Les Paralympiques vont réunir plus de 4.000 athlètes d'environ 150 pays. « Les Paralympiques sont un exemple important de ce qui peut être réalisé quand quelqu'un a l'opportunité de participer et de concourir pleinement », a déclaré le résident coordonnateur de l'ONU par intérim en Chine, Anthea Webb.

« Bien après la fin des Paralympiques, les citoyens et les visiteurs handicapés pourront circuler plus facilement à Beijing grâce aux nouveaux aménagements pour les fauteuils roulants, les informations en braille et l'accès spécial dans les transports publics », a-t-elle ajouté, citée dans un communiqué des services de Wilfried Lemke, qui sera l'envoyé spécial de l'ONU aux Paralympiques.

En Chine, il y a plus de 82 millions de personnes vivant avec un handicap, dont 20.000 récemment en raison du séisme qui a frappé la région du Sichuan. La Chine a été parmi les premières nations à signer la Convention de l'ONU relative aux droits des personnes handicapées, qui est entrée en vigueur le 3 mai 2008. Le 30 août, un mémorial dédié à la Convention de l'ONU, qui interdit toutes formes de discrimination sur le lieu de travail fondée sur le handicap, a été inauguré dans le village paralympique de Beijing avec le soutien du Département des Nations Unies pour les affaires économiques et sociales.

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