Afrique en bref

L'OMC se prononce contre les subventions du coton

Dénonçant les subventions versées aux cultivateurs de coton des États-Unis, le Brésil a obtenu gain de cause auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Si elle est maintenue au terme de la procédure de recours, cette décision pourrait obliger les États-Unis à modifier leur politique de subventions agricoles et donner lieu à d'autres plaintes de la part des pays en développement, qui estiment que les 300 milliards de dollars de subventions agricoles versés annuellement dans les pays industrialisés favorisent des excédents de production et avantagent de façon déloyale les agriculteurs des pays riches. En vertu de l'Accord de l'OMC de 1995 sur l'agriculture, les pays ont été autorisés à continuer à verser des subventions agricoles à condition qu'elles ne dépassent pas le niveau atteint en 1992. Le Brésil a fait valoir que les États-Unis avaient dépassé leur plafond de 1992 et qu'il avait subi un manque à gagner de 600 millions de dollars pendant la saison 2001/02.

Les subventions aux producteurs de coton américains ont également été dénoncées lors d'une réunion ministérielle de l'OMC tenue à Cancun (Mexique) en septembre 2003, au cours de laquelle plusieurs pays africains exportateurs de coton ont exigé qu'il soit mis fin à ces subventions.

Environnement économique : le Botswana numéro un en Afrique

Grâce notamment à une bonne gouvernance, le Botswana s'est classé en tête cette année de l'indice de compétitivité de la croissance africaine du Forum économique mondial, ce qui signifie qu'il est le pays le plus à même de connaître une croissance économique durable. Pour parvenir à ce classement, l'indice intègre des évaluations des institutions publiques, du bilan macroéconomique et du degré de sophistication technique d'un pays ainsi qu'un sondage d'opinion réalisé auprès de 2 000 cadres d'entreprise africains.

La Finlande, les Etats-Unis et la Suède arrivent en tête du classement mondial, le Botswana se classant au 36e rang des 102 pays étudiés. L'économiste en chef du Forum basé en Suisse, M. Augusto Lopez-Claros, explique que cet indice vise à recenser les obstacles à la croissance et à aider les gouvernements, le secteur privé et les bailleurs de fonds à faire de l'Afrique une "adresse commerciale" plus attrayante pour les investisseurs. "Dans l'ensemble, les pays africains n'obtiennent pas de bons résultats dans cette étude", note-t-il.

Début des négociations commerciales Sud-Sud

Lors de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) organisée au Brésil en juin, les dirigeants des pays en développement ont entamé de nouvelles négociations visant à stimuler les échanges commerciaux Sud-Sud. Ces négociations s'inscrivent dans le cadre du Système global de préférences commerciales, auquel participent actuellement 44 pays en développement, dont 14 pays africains. Lors de la conférence de Sao Paulo organisée du 13 au 18 juin, ces 44 pays ont instamment demandé à d'autres pays en développement de se joindre aux négociations, qui visent à réduire les barrières tarifaires entre participants.

D'après l'Organisation mondiale du commerce, les échanges commerciaux entre pays en développement ont doublé pendant les années 1990, représentant 12 % du commerce mondial. Mais en exportant les uns vers les autres, les pays en développement se heurtent encore à d'importantes barrières commerciales.

Le Président de l'Ouganda, Yoweri Museveni, a demandé aux pays en développement les plus grands d'ouvrir leurs marchés aux plus pauvres. Il a noté que si la Chine n'impose aucun droit de douane sur le café non torréfié, elle prélève des droits de 53 % sur le même produit transformé. "L'Afrique se tient aux côtés de la Chine depuis longtemps, ainsi que la Chine à nos côtés", a-t-il déclaré. Cependant, "la question du commerce... n'a pas été examinée."